瑕疵零容忍 人造太陽因零件問題只能含淚耽擱

超過 14 年籌備的世界上最大「人造太陽」ITER（國際熱核融合實驗反應爐），已經如火如荼展開進行中。原本都按照暨定計畫組裝，不過日前卻發現關鍵零件出現裂縫，進而導致可能延誤、與伴隨成本超支的風險，為該計畫蒙上一層陰影。

這是耗資 230 億美元的世界上最大核聚變裝置。主要是為了證明核融合是否能提供無限且乾淨的能源。機器設置於法國南部，主要是由歐盟、中國、印度、日本、俄羅斯、美國和南韓等 35 國聯合出資，為解決全球面臨能源和氣候問題所創立的理想方案，並驗證核聚變商業化應用的可能性。

不過面對即將產生大量能量的裝置，在過去幾年組裝並不是進展非常順遂。不僅出現疫情攪局與俄烏戰爭衝擊供應鏈，今年又遇到該專案負責人去世等。以至於完工日期只能一再推延。目前剛上任接替的義大利工程師首要任務，便是開始調查該重要零件的瑕疵是否會衝擊 2025 年核融合反應爐的電漿測試項目。

根據外媒報導，目前初步研調結果是將問題點指向兩間南韓公司。一家名為「SFA 工程公司」所製造的熱防護罩和另一家「現代重工（Hyundai Heavy Industries）」製作的真空容器。據悉，熱防護罩主要功用是用來容納比太陽熱 10 倍的熱能；而真空容器則是密封、甜甜圈形狀的不鏽鋼腔體，兩者皆有出現裂痕，勢必會造成毀滅性破壞。

目前 ITER 管理委員會已經表示要介入調查，並且要求專案負責人提出預算和時程表，致力讓該計畫能如期完成。（記者／劉閔）

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