星鏈百萬用戶里程解鎖 二代衛星蓄勢待發

記者/劉閔

始終圍繞著話題性的特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk),其 SpaceX 公司所發展的星鏈(Starlink)衛星互聯網計畫已於日前達成一項里程碑,宣布該項服務已經擁有 100 萬活躍用戶,並且用戶人數曲線持續加速上揚中。

簡單回顧一下星鏈計畫,這算是一套巨大的衛星系統,旨在提供地球上偏遠或落後地區提供高速互聯網服務。透過分批發射火箭將衛星送入近地軌道,到目前為止已經有 13 批次衛星送入太空,並且超過 7 百顆衛星環繞地球軌道運行中。

相較於 2021 年開啟開放訂閱服務,在當時看來百萬用戶這目標還是那麼遙不可及,不過經歷這 1 年多的動盪後,訂閱用戶持續增加。隨著定期發射獵鷹 9 號火箭建立星鏈衛星群,並且還針對衛星進行功能升級,讓網路覆蓋率與網路存取服務能夠更全面提升。

目前統計這項任務已經完成將 3,612 顆星鏈衛星送入地球軌道,不過這些費用對於 SpaceX 只是個開始,畢竟距離目標上萬顆還有段目標。包括下一代衛星,將透過 SpaceX 的星艦飛船(Starship)來完成火箭發射。

根據訂閱的服務費大約估算,目前在擁有百萬用戶的情況下,預計每個月將可為 SpaceX 帶來 1.39 億美元的收入,在擁有如此龐大數目的現金流幫助下,星鏈計畫才能繼續發射衛星升空,並且持續擴展衛星陣列,提供更廣泛的網路覆蓋服務。

星鏈旨在提供服務,但也代表太空將充斥著反射光線人造天體,將妨礙天文學家觀測。示意圖/123RF

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