目標明年春天！日本政府將開通L4自動駕駛道路
日本政府從明年春天開始計畫，允許讓自動輔助駕駛第四層級（Level 4）的自動駕駛汽車在公共道路上實施有限範圍的駕駛，為自動化計程車、無人駕駛巴士等服務開創道路。官方表示，日本警察廳正試圖在明年4月取消對於第四層級的自動駕駛汽車的禁令。所謂第四層級，也就是在特定條件下的道路環境中，車輛能夠在沒有駕駛的狀況下運作。
《日本經濟新聞》報導，由日本軟銀集團所投資的日本新創公司 Boldly 近期宣布與愛沙尼亞的 Auve Tech 建立合作關係，目標在2023年4月將自動駕駛巴士的行駛成功地在日本的道路上實踐。此外，日本政府希望能夠在2025年於40個地區提供第四層級車輛的運輸服務，更於2030年超越100個地區。據 Boldly 執行長佐治友基所言，該公司打算獨自完成這些項目。
另一家位於名古屋的新創公司 Tier IV 也打算於明年2月於成田機場啟動與日本電信公司 KDDI、NTT 等合作夥伴所開發的自動駕駛巴士的試營運，希望能夠在機場航廈之間提供乘客運送的服務。
此外，有關日本對於第四層級汽車新制規範的詳細訊息，將於11月底的公制意見徵詢後公告。
《日本經濟新聞》報導，與第三層級技術不同的試，第四層級技術允許車輛在必要情形下，不必仰賴駕駛操作安全地停車。不過日本汽車製造商對於第四層級級數的研發熱情不一致，雖然Toyota 與 Nissan 皆已經啟動了該技術的研發，卻尚未對外公告該技術的研發進程或是推出相關技術的車輛。
此外，為了佈署第四層及的自動駕駛道路以及將該技術商業化或是擴大規模，仍然需要面臨諸多挑戰，包括車輛的感應系統、軟體升級等等價格不斐的投資項目。就技術困難度而言，Alphabet 旗下專門研發自動駕駛汽車的 Waymo 公司於2010年就開始開發，原訂於2017年完成量產，但是至今該公司仍尚未完成這項開發。此外，福特汽車（Ford）的執行長 Jim Farley 也曾透過聲明表示，達成全自動駕駛汽車的大規模盈利前，還有很長一段路要走。（編譯／戴偉丞）
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資料來源：Nikkei Asia、Boldly
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