汽車「垂直起降」 Alef投入飛行汽車市場
科技的發達為我們帶來了電動汽車，而在電動汽車之後，更令人驚奇的「飛行汽車」出現了！在加州的舉行的發布會上，新創公司Alef宣布將加入「飛行汽車」市場的競爭中。其公布了其全新的飛行汽車概念。不同於長相和使用上仍然像飛機的「飛行汽車」AirCar 和 Pal-V gyrocopter，Alef稱其仍在開發中的電動汽車 Model A 是第一款「真正的飛行汽車」。
根據BBC的報導，Alef希望他們飛行汽車能看起來就像一輛時尚的電動汽車，然後能夠「垂直起飛」，而其設計續航里程為 200 英里，飛行里程為 110 英里。Alef 的首席執行長兼聯合創始人 Jim Dukhovny 認為，在他看來，大多數現有「飛行汽車」並非嚴格意義上的飛行汽車。他提到，飛行汽車必須是「汽車」，其必須可以在普通街道上行駛，停在普通停車位，但還應該能垂直起飛。他說，如果還需要機場的話，就不是飛行汽車了。
Model A 將配備八個螺旋槳，但是，如果沒有機翼的幫助，單獨使用其進行飛行，都需要大量的動力。Jim Dukhovny表示，他們將在未來幾個月內首次飛行，根據報導，這款飛行汽車最終可能在 2030 年推出價值 35,000 美元的 Model Z，只需要無人機執照即可運行。
它的飛行方式似乎類似於 Opener Blackfly，一種現有的垂直起飛電動飛機。這可能是一個巧妙的想法，但實不實用還有待觀察。因為將飛行和駕駛結合在一起會增加重量，而電力也意味著沉重的電池。而其頂部的可視化的網格也可能導致顯著的空氣動力阻力。
西英格蘭大學的航空工程師Steve Wright表示，該設計還正處於物理和技術所能做的粗糙邊緣，而Alef表示，自 2018 年以來，他們已經在「規模化飛行」中做出了可以垂直起飛的大型原型機。然而Steve Wright警告說，從原型到工作產品的飛躍很容易被低估。
Alef作為眾多希望通過電動垂直起降飛機，和自動駕駛技術，徹底改變交通運輸的航空公司之一，技術障礙只是困難之一，監管挑戰可能是另一個更大的問題。因為就像任何飛機一樣，飛行汽車的監管和認證很可能是嚴格的、耗時的和昂貴的。而要駕駛雙翼飛機，即使是可以在公路上駕駛的雙翼飛機，也需要飛行員執照。不只公民，聯邦航空管理局和地方政府也都需要努力應對，由數百架私人飛機和無人機同時在天空的未來。（編譯 / 莊閔棻）
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