從併購到Open RAN　2024年歐洲電信業值得關注的5件大事

編譯／曲姵蓉

2024年會是歐洲無線通訊行業蓬勃發展的一年，承接許多2023未完成的業務，同時也會陸續推出開放性無線接取網路（RAN）、生成式人工智慧（GenAI）和獨立5G核心技術。以下是專家預測2024年歐洲電信寬頻行業的五大重要事情。

1、併購交易持續進行

2023年不少歐洲營電信運商想要整理龐雜的業務，開始併購活動。其中，最重要的莫過於沃達豐（Vodafone），在執行長Margherita Della Valle帶領下，持續在義大利、西班牙和英國等地擴展業務。同時，沃達豐英國公司和Three UK的合併計劃仍在等待監管部門英國競爭及市場管理局（Competition and Markets Authority, CMA）的批准。

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除了沃達豐以外，其他併購案也持續中。近期歐盟委員會正在進行Orange Spain和Masmovil之間的擬議合併手續。這兩家運營商最近同意將頻譜資產出售給總部位於羅馬尼亞的Digi Communications。委員會會在2024年2月15日做出最終決定。

2、不斷擴大的女性CEO小分隊

近年來，歐洲不少電信商的高層管理職由女性出任，Allison Kirkby將與沃達豐的Della Valle和Christel Heydemann一起加入Orange Group，在2024年1月份正式接替英國電信集團首席執行長Philip Jansen的位置。Allison Kirkby是英國電信近180年歷史上第一位女性首席執行長。

Kirkby 於2010年在Virgin Media開始了她的電信職業生涯，2015年至2018年在Tele2 Sweden擔任首席執行長，並於2018年至2019年在TDC Group擔任首席執行長。2020年初以來，她一直擔任瑞典Telia的總裁兼首席執行長，在扭轉歐洲電信公司營運戰略方面擁有豐富的經驗。

3、對開放式RAN的期待

5G「開放式架構」（Open RAN）的潛力還沒展現出來，但這兩年在歐洲深耕的努力，有機會在2024開花結果。例如，德國電信（Deutsche Telekom）近期與富士通（Fujitsu）和諾基亞（Nokia）合作，在柏林附近的O-RAN小鎮進行現有試驗，並在去年的世界行動通訊大會上簽署諒解備忘錄的基礎上，開始在德國推出多供應商Open RAN技術。DT表示，他們計劃到2026年底要運營超過3,000個相容O-RAN的天線網站。

德國的綠地運營商1&1 AG也宣布，它正在運營歐洲第一個基於開放式RAN技術，完全虛擬化的5G網路。雖然規模很小，但1&1的目標是成為市場上第四家以新型網路基礎設施為基礎的行動網路運營商。該公司已經得到Rakuten Symphony、Mavenir等公司的支援。

不過，在目前的Open RAN市場中，沃達豐仍然是最活躍的運營商之一，扮演著全球Open RAN領頭羊的角色，以英國為起點，實現部署2,500個開放RAN網站的目標，並將這種範式和技術推廣到行業中，讓中小型營運商也有機會推出自己的Open RAN。

4、5G獨立組網加速發展

Three愛爾蘭很可能是全球最後一個在2023年推出5G獨立網路的營運商，對於5G核心行動網路的支持者來說，2023非常令人失望。Dell’Oro研究總監Dave Bolan表示，距我們進入5G時代已經過了五年，市面上的5G非獨立組網（5G NSA）網路還是比5G 獨立組網多，5G 獨立組網的研發從2022年的17個放緩到2023年只有7個。不過他也強調，2024年的5G獨立組網部署數量有望大幅提升，德國電信（Deutsche Telekom）已經宣佈今年在德國推出5G 獨立組網產品。

5、諾基亞已經為2024做好準備

沒有供應商就沒有網路。雖然在開放網路時代出現了大量新玩家，但愛立信、華為和諾基亞繼續在全球行動網路建設中發揮關鍵作用。華為面臨美中競逐與地緣政治困境，全球影響力下降。諾基亞則是AT&T開放式RAN業務被愛立信奪走，讓其下定決心要改造行動網路業務，以保障未來的增長。目前諾基亞已經將其到2026年實現的可比營業獲利率目標從至少14%下調至至少13%。

資料來源：Fierce Wireless

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