阿提米絲計畫一波三折 NASA糾結的原因是啥？
NASA的大型新月火箭在最近一次嘗試發射無人測試任務時又遇到了障礙，至少需要幾周而不是幾天，火箭才能進行下一次嘗試。
較長的延遲可歸因於幾個因素，包括時間問題、發射現場的交通，以及NASA希望確保解決的燃料洩漏的問題。
在9 月 3 日星期六，NASA官員自信地參與了稱為太空發射系統或 SLS的火箭發射嘗試。但隨後，當火箭再次裝載超冷液態氫推進劑時，出現了大洩漏。NASA週二表示，他們將在火箭仍在發射台上時開始嘗試糾正這些問題。
但是，根據周二NASA的一篇部落格文章，NASA最終仍需要將火箭推回附近的停放大樓，這趟 4.2 英里的路程大約需要 10 個小時，以便「重置系統的電池」。而要再次設定新的發布日期時，時間安排將會很複雜。
- 時間問題
對於火箭發射來說，時間點很重要。當火箭被允許發射時，會以特定的時間跨度，或「發射窗口」來留出時間，範圍從每天大約半小時到幾個小時不等。 但即使是這些窗口也不是每天都可以執行。其中還有「發射期」，也就是月球以有利於這項任務的方式與地球對齊的天數。最新的發射期在 9 月 6 日星期二結束，NASA曾表示，在此期間內SLS 不可能準備好發射。
下一個發射期則是從 9 月 19 日到 10 月 4 日。但還有另一個潛在問題：NASA計畫在 10 月 3 日發射 Crew-5 任務，該任務將乘坐 SpaceX 火箭搭載新的太空人前往國際太空站，NASA將不得不努力確保這兩者的發射不會互相衝突。
從 10 月 17 日到 10 月 31 日另一個發射期將開始。該時期將為 SLS 提供 11 個可能的發射窗口。 （注：10 月 24 日、25 日、26 日和 28 日沒有可用的發射時間。）
NASA 探索系統開發副署長Jim Free表示，NASA鎖定的具體時間和窗口期將取決於很多因素，包括它與 SpaceX 就 Crew-5 發射的協調程度，以及工程師解決洩漏問題時 SLS 火箭在發射台上停留的時間。
而天氣也是因素之一。使下一個目標發射日期的選擇更加複雜的是佛羅里達州不穩定的天氣。對於任何火箭發射，狂風、閃電或其他不利條件都會導致更多延誤。夏末和初秋也可能將颶風帶到 SLS 所在的佛羅里達海岸線。
- 燃料問題
當 SLS 火箭加滿燃料時，它需要將大量的超冷液氧和液氫泵入火箭的油箱。裝載氫氣時，燃料開始緩慢泵入，然後以所謂的「快速填充」的方式加快其速度。而這次正是在快速填充期間，發生了「大洩漏」，甚至比 NASA 在 8 月 29 日發射嘗試中發現的洩漏還要大。
阿提米絲計畫經理Michael Sarafin週六表示，這就是為什麼發射官員希望確保他們在進行下一次嘗試之前確定和從根本修復此問題。目前，其中一個猜測是閥門的問題可能導致氫氣壓力過大，使其壓力低於每平方英寸 60 磅，而不是他們希望的每平方英寸 20 磅。
直到週六，NASA還試圖解決它在 8 月 29 日首次嘗試發射 SLS 火箭時遇到的幾個問題。他們解決了加油過程中發生的一些洩漏問題，並評估了發動機冷卻系統問題的風險和一個火箭油箱的泡沫塗層出現裂縫的問題。為了進行下一次發射嘗試，NASA 可能會選擇重新審視這些問題。
- 火箭科學非常複雜
正如 NASA 官員之前所說，這些延誤和技術問題並不一定表示火箭存在重大問題。
在 SLS 之前，NASA 的太空梭計劃也飛行了 20 年，經歷了頻繁取消和重啟發射。 SpaceX 的獵鷹火箭也有過因機械或技術問題而取消發射的歷史。畢竟，這是火箭科學。
NASA局長Bill Nelson週六說。「我可以告訴你，這些團隊確切地知道他們在做什麼，我為他們感到非常自豪，我們一直強調這是一個測試，測試有一定的風險，我們在每一次公開評論中都強調了這一點，以讓期望與現實保持一致。」
NASA副局長Free補充說，他的團隊將始終樂觀地進行發射嘗試。他提到，「我敢肯定會被問到關於我們是否有信心這個問題，我真的很喜歡這個問題，因為它就像問說，你有信心今天早上起床嗎一樣」。
這項名為阿提米絲一號的任務預計將為許多其他登月任務鋪平道路。最早定於明年進行的阿提米絲二號任務預計將遵循類似的繞月飛行路線，但將搭載機組人員。在本世紀後期，阿提米絲三號預計，將自20世紀中期NASA的阿波羅計劃以來，首次將太空人降落在月球表面。（記者／莊閔棻）
參考資料：CNN
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