超亮X射線脈衝星　磁力破天文紀錄

天文物理學家在距離地球大約 22,000 光年的銀河系內，發現名為 Swift J0243.6+6124 的超亮X射線脈衝星，其磁力高達 16 億特士拉 (T) ，打破了有史以來的天文紀錄，這也是科學家首次在超亮X射線源中直接測量了其中子星的表面磁場。

超亮X射線脈衝星是X射線光度具有超常亮度的特殊X射線吸積脈衝星，以前在銀河系以外的多個星系裡發現，天文學家推測其脈衝星的磁場強度很高，但並沒有直接測量證據。

2017年發射的X射線觀測站 Insight-HXMT （慧眼衛星）是中國第一顆X射線天文衛星，承載高能X射線望遠鏡、中能X射線望遠鏡和低能X射線望遠鏡三種科學載荷和空間環境監測器，觀測能區為1-250 keV；Swift J0243.6+6124 的活動爆發也讓人們看到了它的高強度磁場，它的X射線光譜中埋藏著一個迴旋共振散射特徵。

舉例來說，一般的冰箱磁鐵磁力約為 0.001 特士拉，更強大的核磁共振成像 (MRI) 機器能夠達到 3 特士拉左右，對比之下，磁力達到 16 億特士拉在物理學上幾乎是不可思議，也足以想像其威力。

作為中子星的一種類型，像 Swift J0243.6+6124 這樣的脈衝星是由原子擠壓成的構型組成的，遠遠超出了我們在地球上能夠創造的任何東西；它的磁力特性有助於排除或支持各種解釋高度緊湊的地殼如何表現的模型；由於 Swift J0243.6+6124 是我們銀河系中唯一的超亮X射線脈衝星，對其磁場的精確測量使天文學家更好地了解在其表面附近可能發生了什麽。（記者／白水堯）

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