Space X星鏈再一波　46顆衛星成功送入軌道

編譯／李寓心

由馬斯克創辦的Space X太空探索技術公司，原定在美國東部時間週二（25日）早上進行46顆星鏈（Starlink）衛星的發射，但因火箭著陸問題而延遲。但最後在週四（27日）上午9點40分，從加州的范登堡太空軍基地發射升空，完成Space X今年第27次的任務。

根據報導，由Space X主力火箭獵鷹9號（Falcon 9），搭載46顆星鏈衛星升空後，該火箭的第一節推進器，再次成功返回地球，著陸於加州外海的Space X無人駕駛船「Of Course I Still Love You」的甲板上，完成該推進器第13次的重複使用，但與Space X推進器目前重複使用最高紀錄的15次相比，還略有差距。

在第一節推進器脫離返回地球後，獵鷹9號的上級則在升空後的59分鐘，將衛星全數部署至近地球軌道（LEO）。迄今為止，Space X的星鏈衛星系統，已經有4,000顆衛星正在運行當中，最終目標是要將4萬多顆的衛星部署至軌道上。

然而，在同一天（27日）的晚間，Space X還預計從另一邊的佛羅里達州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center），由獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）進行商業衛星的軌道發射，不料因天氣條件不佳而取消。根據太空部隊升空前，最後一次計算的天氣狀況結果顯示，發射成功率大約只有20%。

目前已將發射任務改至美國東部時間週五（28日）晚間進行，預計將一顆Astranis通訊衛星和一顆ViaSat-3美洲寬頻衛星運往地球同步軌道（GEO），同時也是獵鷹重型運載火箭的第6次太空飛行。儘管火箭配有3個強大的推進器，但因送入GEO會耗盡過多的推進劑，導致沒有足夠燃料可將第一節推進器帶回地球。

資料來源：SPACE、Florida Today

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