異麥芽酮糖醇製品　強韌輕便能溶解水中

編譯／高晟鈞

不論是外賣或者是自助餐店，仍然有許多店家選擇使用免洗塑料作為主要餐具。這些塑料垃圾會堆積在垃圾掩埋場，有些可生物分解的版本需要工業堆肥系統，並經過數個月才能被分解。

近年來，由植物和其它非石油所製成的生物可分解材料取得了巨大的進步。例如，由玉米澱粉為基礎的包裝，只需要將它們浸泡在水裡數秒就會被分解。另外還有一些器具利用植物糖作為材料。然而，這種玉米澱粉包裝並不能保護任何潮濕的東西；另一方面，植物糖製成的聚合物仍需要較長的時間才能被分解。

近期，研究人員創造了一種更為堅固、輕便的，由糖和木材粉末製成的可分解材料。

異麥芽酮糖醇，是一種糖醇而非聚合物，而研究人員透過將異麥芽酮糖醇加熱至液態，並與纖維素、木屑和木粉（經過過濾的木屑）混和，製成三種不同的材料。最後，利用商用塑料製造設備，將這些材料擠壓成小顆粒並丟入模板，製造成各種形狀的物體，包括球體、十二面體、花形碟子和棋子等。

這些添加了異麥芽酮糖醇的產品，比起一般的常用塑料，像是PET、PVC等，強度增加了一倍，並且更輕，還能在幾分鐘內溶解在水中。

透過將這種材料製成的餐具塗上食品級蟲膠、醋酸纖維素，可以延長其對液體的抗性。最後使用完畢時，當塗層或是碟子破裂時，它們就可以在水中迅速分解。更令人驚喜的是，不管是塗層或是餐具，都可以不斷地回收再利用；並且倘若這些物品以某種形式進入了環境中，也可以輕易地被環境分解成糖或是植物添加劑，可以有效減少環境負擔。

資料來源:Phys.org

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