版圖重新瓜分 Intel Inside時代落幕？
編譯／高晟鈞
對許多電腦用戶來說，尤其是筆記型電腦，自1991年以來一直貼在角落的「Intel Inside」很可能將不復存在。一場暗潮洶湧的晶片處理器戰爭正在悄悄醞釀，2024年起，或許由Intel統治的版圖將發生天翻地覆的變化。
轉捩點
1993年，一家名為ARM的小型晶片設計公司為蘋果的牛頓個人助理開發了第一款行動處理器。自此，ARM悄悄地佔領著行動電話領域的市場版圖，當Intel於2011年尋求進入該領域時，已經為時已晚。
當時許多人認為ARM處理器將僅限於手機上，而蘋果是第一家押注於ARM處理器在大型桌上型或筆記型電腦前景的公司。近幾年，功耗已然成為考慮所有電子產品（不僅限於手機）的首要考量因素；而此舉無疑讓蘋果在設計優先考慮功耗性能的晶片的現代，大幅領先於Intel與業界其他公司。
來自眾多其他公司的威脅
Intel面臨來自全方位的威脅，包括MAC和Google所開發的Chromebook都在蠶食基於Windows和Intel雙頭壟斷的「Wintel」版圖。如今，蘋果已經幾乎完全捨棄了Intel晶片，並且其桌上型與筆記型電腦的市場份額已經從12%攀升到如今的33%。
另一方面，微軟也在加速讓Windows在基於ARM的處理器上運行，避免整個電腦生態系統不會因為Intel未能跟上時代步伐而被淘汰。而Google的Chrome作業系統也可以在Intel和ARM系統上運行的優勢，對微軟來說也是一個威脅。
基於ARM系統的晶片不斷推出
11月中旬，微軟推出了首款基於ARM的客製化晶片──Cobalt，旨在駐留在資料中心中，並可為此類基於雲端的 Windows 體驗提供支援。這些努力得到了亞馬遜的推動，該公司最近推出了一款類似立方體的小型 PC 設備，可以從雲端傳輸 Windows 和應用程序，例如Netflix，但用於軟體而不是娛樂。它是一款經過改造的Fire TV Cube串流媒體設備，售價200美元，由Amlogic基於 ARM的晶片提供支援。
另一頭，高通也即將推出基於ARM的筆記型電腦晶片，但這些晶片的目的不僅僅是將這些設備連接到雲端。相反，它們將直接取代英特爾的處理器，在設備本身內處理繁重的工作負載。同時，他們也打算與蘋果最好的晶片進行正面交鋒。
從手機到如今的PC市場，電子晶片市場由一家獨大慢慢走向了群雄割據的時代。沒有人能永遠統治一個時代，誰能更好地預測潮流的變化，並取得先機，將不只是Intel的課題。
資料來源:wsj.com
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