進軍客製化晶片領域　微軟推出新CPU和AI加速器

編譯／高晟鈞

微軟首次涉足內部晶片領域，推出兩款新的客製化晶片，據稱可以提高其資料中心的人工智慧效能。

微軟推出了兩款新的客製化設計晶片，以加速其伺服器和資料中心的獨特人工智慧和運算工作負載。在 Microsoft Ignite 上發布的兩款晶片代表了微軟將其整個伺服器架構引入內部開發的努力。

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微軟推出Maia AI加速器和Azure Coblat CPU

微軟首先發布的兩款新客製化晶片分別是Maia AI Accelerator和Azure Cobalt CPU。微軟目前沒有Maia和Cobalt晶片的詳細規格表，但兩款晶片都是基於台積電5 nm製程技術構建的。Maia AI 加速器搭載超過 1000 億個電晶體，每個加速器約4.8 Tbps的傳輸速度。

另一方面，Cobalt CPU是一款基於Arm的64位元128核心處理器，旨在幫助Maia GPU處理平行任務。據報道，Cobalt 晶片的效能比當前一代Azure伺服器提高了40%，使設計人員能夠獲得更高的運算效能。

客製化晶片的趨勢

緊隨著亞馬遜與Google的腳步，微軟放棄商業用晶片，進軍客製化晶片領域，希望透過專用晶片來獲得效能的優化。特別是在運行高級人工智慧雲端伺服器的情況下，客製化晶片的運算和效率改進，將大大影響資料中心的整體效能。

就微軟而言，轉向客製化晶片是客製化伺服器的必須過程，微軟甚至採用了特殊方法來冷卻Maia晶片。另一方面，微軟也與OpenAI合作，提供有關Maia和Cobalt晶片在大型語言模型上的效能回饋。儘管Maia晶片可能提供更高的效能，但微軟仍不會徹底放棄商業晶片，為其產品增加更多的可能性。

儘管Maia和Cobalt最近才發布，但微軟表示已經在設計第二代晶片。種種跡象都顯示了，如何在不依賴第三方情況下，開發屬於自己晶片的重要性。

資料來源:Allaboutcircus

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