僅用一顆光子！清華大學造出全世界最小量子電腦
記者／李琦瑋
清華大學物理系、前瞻量子科技研究中心教授褚志崧領導的研究團隊16日宣布，團隊僅僅使用一顆光子，就成功研發出全世界最小的量子電腦，且能在室溫下操作、設備僅一個盒子大，克服量子電腦發展的2大困境，這也是台灣研發出的第一套光學量子電腦。
褚志崧團隊在記者會現場展示，以在一條環狀光纖內跑動、只有一顆光子的光量子電腦來完成質因數分解等複雜的數學運算，如15=5×3。這是全世界首次以一顆高維度、也就是多次元的光子來實現量子演算法，該技術已發表在上個月的《物理評論》期刊（Physical Review Applied）。
清大校長高為元表示，他去年才參觀過美國最先進的量子電腦實驗室，印象最深刻就是龐大的冷卻系統，將溫度控制在攝氏零下273度，設備也占去一個大房間，褚志崧團隊的光量子電腦卻能在室溫下操作，且設備只有一個盒子大，「真希望未來我們每個人桌上都有一台光量子電腦！」
褚志崧指出，光子（Photon）是傳遞電磁作用的基本粒子，為了讓一顆光子攜帶更多的資訊，團隊成功研發出可在一個光子的32維空間裡儲存資訊的技術，宛如「多重宇宙」。
眾所周知，1維是一條線；2維以長、寬成一平面；3維則是長、寬、高的立體，而褚志崧打造出的光子，則有32維空間來儲存資訊，也就是32次元，打破了世界紀錄。褚志崧比喻，有32維儲存空間的光子，就像是把一台只能載一個人的腳踏車，改造成一台連結32節列車的火車，就能載運更多的乘客。
褚志崧說，國外發展的光量子電腦最多可達到數百顆光子，但光子為機率性出現，「這秒還有，下一秒就消失了，」很難控制讓多顆光子同時出現。因此，他改變思路，「何不專注在把所有資訊都壓縮在一顆光子上？」團隊接下來的目標是持續挑戰並提升單一光子的資訊儲存容量，讓一顆光子能夠容納更多的資訊，實現更複雜的量子運算。
一般電腦用電在電路板上傳輸來進行運算，光量子電腦則是用光來傳輸資料，並透過量子力學來進行運算。褚志崧解釋，不同於傳統電腦的位元（bit）只能代表0或1，量子電腦的量子位元（qubit）可以同時處於0和1，這種特性稱為「量子疊加」，使量子電腦在處理質因數分解、大數據搜尋等複雜運算時，速度可比傳統電腦快數億倍。
清大提到，量子電腦的發展面臨2大挑戰，首先是電子及離子的量子電腦必須在極低溫下運作，耗能且成本高昂；其次是量子態很容易受到振動或電磁場的干擾，導致資訊遺失、計算錯誤，但褚志崧團隊僅用一顆光子造出的光量子電腦，就克服了這2大困境。
褚志崧指出，光子可在室溫下保持穩定的量子態，不需要極低溫環境，耗能少，成本也較低，此外，光子可以長距離傳輸，不易受干擾，對將量子電腦投入商業化應用具有獨特的優勢。
清大理學院院長牟中瑜表示，該研發可以結合同樣採用光來傳輸的量子通訊，形成量子網路，且能在室溫下進行，這是很大的突破，特別是此技術可以與目前的矽光子技術結合、與古典電腦整合在一起，有很大的潛力讓台灣能延續在半導體技術的優勢，是台灣主導量子電腦發展的契機。
牟中瑜說，光量子電腦技術未來的應用範圍將十分廣泛，包括加速新藥研發、優化物流、並可與量子通訊結合以改善資安等；以其大幅超越目前超級電腦的計算效率，可進一步推進AI等未來產業的發展。
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