超音波可強化藥物進入腦部效率 阿茲海默症有望獲得新療法

記者／劉閔

近期一項關於治療「阿茲海默症」的臨床研究指出，在運用「聚焦超音波」（focused ultrasound）技術來強化藥物進入大腦內的效率，成功證實可以有效清除有害蛋白「β-澱粉樣蛋白」。據悉，此創新療法可望改善阿茲海默症等神經系統疾病的治療效果。其結果已經刊登在最新一期的《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）醫學期刊上。

藥物治療腦部 血腦屏障成威脅

據了解，若以藥物治療腦部疾病時，常會面臨「血腦屏障」（Blood-Brain Barrier，BBB）的挑戰，並且它會阻礙藥物進入腦部的效率，因而影響治療效果。而「聚焦超音波」技術是一種非侵入性的治療技術，可以將超音波聚焦在人體內的局部區域，使該處的溫度升高並產生微流體動力學之效應，進而可暫時性地開啟血腦屏障。也因此，藥物將更容易進入腦部組織發揮作用，相對的也更有機會應用在治療腦部疾病上。

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聚焦超音波輔佐 患者腦區蛋白沉積可有效減少

這項研究是由西維吉尼亞大學和聚焦超音波技術製造商 Insightec 共同攜手合作進行，並在臨床實驗共招募 3 位腦部已出現澱粉樣蛋白沉積的受試者，除了給予注射幫助清除蛋白沉積的抗體藥物外，也運用聚焦超音波開啟部分腦區的血腦屏障。在為期半年的聯合治療後，受測者的腦區、澱粉樣蛋白沉積幾乎減少了一半！

對此，西維吉尼亞大學神經科學研究所博士 Ali Rezai 表示，這次概念驗證性研究的結果令人振奮，並且替阿茲海默症的治療開拓了一條新的道路；另外藉由與 Insightec 長期密切合作，更可幫助加速阿茲海默症等神經系統疾病治療的進展。

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