美國科學家發明新型大腦植入型裝置 將腦中思想轉化成言語
編譯／Elisa
光用想的就能把話說出來，這種只有在科幻小說出現的情節，現在美國北卡州杜克大學的神經科學家、神經外科醫師與工程師組成團隊，將其化為現實，發明出一種能將思想轉化成語言的大腦植入設備技術，協助因為神經系統疾病無法說話的患者，可以再次進行溝通。神經疾病學教授科根博士(Gregory Cogan)表示，許多患有漸凍症(ALS)或閉鎖症候群(locked-in syndrome)人，語言能力都有所損傷，但目前能讓他們進行溝通的工具卻有限。
新設備記錄說話時大腦運動會發的聲音
這項新設備只有一張郵票般大小，使用柔軟的醫用級塑膠製成，但裡面附有256個微小的大腦偵測器。研究人員先將設備放進四位動手術的帕金森氏患者腦內，進行測試，由於是在開刀過程中完成植入過程，只有15分鐘時間操作，以免干擾手術。科學家要求患者重複某些聲音，同時設備與約100塊嘴唇、舌頭、下巴和喉部肌肉連動，並紀錄下每位患者說話運動皮質區(speech motor cortex)的活動。
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透過AI協助辨別大腦運動時會發出的對應聲音
研究人員還將記錄到的神經與語音資料用到人工智慧系統上，讓患者能夠發聲，並測試機器學習演算法如何識別只透過大腦活動而產生的聲音。結果發現，準確度平均有40%，有些聲音辨識度甚至可達84%。接下來開發團隊還要試做無需插電就能在各處使用的植入設備，希望未來能明顯提升神經疾病患者的生活品質。
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