「非侵入性」腦部刺激裝置 可治療憂鬱症、PTSD相關精神疾病
編譯／Elisa
美國卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）與非營利學術醫療公司Allegheny Health Network合作開發一項非侵入性腦部刺激裝置DeepFocus系統，能透過鼻子到達深層大腦結構，藉此治療精神健康障礙，解決困擾美國人的憂鬱症、PTSD、強迫症、成癮症和藥物濫用問題。
不需深入大腦也能進行刺激
侵入性腦部刺激技術在治療神經精神疾病上備受看好，但手術過程複雜且具有高度侵入性，要在大腦深處植入一套電極系統，風險相當大，而且手術部位幾乎難以到達，這項技術難以擴大應用。DeepFocus系統以及其升壓器DeepROAST則是可以將電極放在篩板（cribriform plate）和鼻腔蝶竇（sphenoid sinus）內，盡可能靠近大腦，並針對大腦的酬賞迴路（reward circuitry）進行刺激，其他電極可以貼在頭皮上作為額外支援。
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非侵入性腦部刺激潛力巨大
研究顯示，鼻腔跟大腦間薄薄的一片骨頭，能作為高度導電路徑到達大腦深層區域，以往這只有最先進的腦外科手術才辦得到。DeepFocus系統有效地創造能激發神經反應的電場，DeepROAST則可以模擬電場在大腦內部傳播的方式。另外新技術可以按照客戶需求調整，需要長期照護的患者可以植入電極，只需短期醫療的人在過程中，也可以插入或取出電極。結果顯示，新型非侵入性腦部刺激裝置對治療神經系統疾病患者，具有巨大潛力。
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