捕捉衛星雷射訊號    太空通訊速度提高 1000 倍

編譯／高晟鈞

西澳洲大學的「TeraNet」專門從事高速太空通訊的光學地面站網路，已成功接收來自近地軌道上的德國衛星的雷射訊號，其通訊頻寬更是增加了1000倍之多，有望成為下一代太空通訊的解答。

從無線電到雷射

自70年前第一顆人造衛星Sputnik 1 發射裡來，NASA一直都是使用無線電系統來與太空人、太空梭和飛行器進行通訊。然而由於太空衛星數量增加，相對應的數據傳輸的要求不斷上升，無線電訊號系統已經難以負荷如此大量的數據。

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而雷射通訊有望成為下一代太空通訊網路的解答。相比於無線電訊號，雷射的工作頻率要高得多，能以每秒數千GB在太空衛星和地球訊號站傳輸資料。儘管雷射通訊如此優秀，為何科學家遲遲沒有動作呢？這是因為，雷射訊號難以穿過厚厚的雲朵以及雨水，導致其訊號容易中斷。

TeraNet 1

對此，Teranet的研究團隊在西澳洲建造了三個光學地面站，分別在西澳大學、珀斯以北 300 公里的 Mingenew 太空區的第二個地面站，以及歐洲太空總署新諾爾恰設施正在調試的移動地面站，希望藉此來緩解雷射通訊系統的弊端。這意味著，如果一個地面站站點多雲，衛星可以將其資料下載到另一個天空晴朗的站點。

除此之外，接收衛星雷射訊號的兩個 TeraNet地面站之一就搭載在一輛定制吉普車的後面。這意味著它可以快速部署到需要超高速空間通訊的站點，例如因自然災害而被切斷訊號的偏遠地區。

TeraNet 將使用經過驗證的傳統光通訊標準和更先進的光學技術，包括深空通訊、超高速相干通訊、量子安全通訊和光通信，支援在近地軌道和月球之間運行的多項國際太空任務。

「這次演示是在西澳洲建立下一代太空通訊網路的關鍵第一步。下一步，我們將把網路與澳洲和世界各地目前正在開發的其​​他光學地面站連接起來。」團隊領導Sascha Schediwy說道。

資料來源:TechXplore

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