寄生微塑膠　海洋生物與人類受寄生蟲汙染

科學家在實驗室中模擬發現，魚類與貝類身上常常會帶有微塑膠，以至於寄生蟲有機會搭便車藉此移動，汙染海洋生物甚至於人類；研究人員提出警告，指出大批的海洋垃圾正養著一個新的生態系統，包含了藻類及細菌，這被稱作「塑膠生物圈」（plastisphere）。

研究發現塑膠汙染運輸並洩漏化學物質到海洋環境中，這些微塑膠當中的某些可能會漂浮在海洋表面，而其他可能會沉到底部；無論是哪一種，從海中捕捉小粒食物的濾食性動物（filter-feeding animal）都有可能意外地吃到一些微塑膠。如果這些汙染物也攜帶著寄生蟲的話，對於食物網的影響可能會是很大的災難。

科學家在實驗室中發現，三種常見的病菌－弓形蟲（Toxoplasma gondii）、蘭氏賈第鞭毛蟲（Giardia）、以及隱孢子蟲（Cryptosporidium），非常有辦法附著至合成的微珠及微纖維上；弓形蟲會感染溫血動物，像是海洋哺乳動物以及人類，造成骨骼、大腦以及眼睛中的囊腫（cysts），而蘭氏賈第鞭毛蟲以及隱孢子蟲兩者都可能造成人類腹瀉。

這三種病菌被發現都會附著在微塑膠上，例如源自人類衣服與裝備的聚乙烯微珠上，而由化妝產品產生的聚酯微纖維，更是寄生蟲容易附著的宿主；這些漂浮在海洋表面或沉入海底的微塑膠，都有可能被從海中捕捉小粒食物的濾食性動物（filter-feeding animal）攝取食用，這對食物網的影響可能會是很大的災難，甚至很有可能引進致命的寄生蟲，這也讓我們多了另一個需要擔憂微塑膠的理由。（記者／白水曉）

圖片來源：123RF

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