不只可以調味！鹽可能幫助儲存石油與氫氣

編譯／高晟鈞

談到鹽，第一時間一定會想到調味與料理；現今市面上的食用鹽主要來自於兩個地方；一個是鹽礦中所提取的岩鹽，另一個則是由海水蒸發而來的海鹽。

而我們不知道的是，這些鹽除了被提取用作日常調味料以外，對地球還有其他功能。你有沒有想過為什麼自然界會沉積如此大量的鹽？鹽在塑造地球的地下層有著重要的作用，這些鹽會被地質壓力擠壓成複雜且巨大的沉積物，有些結構的高度甚至超過了珠穆朗瑪峰。

而近期，研究團隊還發現這種大型的鹽礦可能可以當作再生能源的「緩衝罐」，在儲存氫氣的同時，還可以作為一個碳匯，吸收能源生產過程中產生的二氧化碳並永久保存。

氫能源的有利開發條件包含了幾項：地表基礎設施（發電設備）、可再生能源潛力、有利的地下條件（鹽礦層）和靠近城市中心等等。而根據研究人員觀察，位於美國德州，墨西哥灣沿岸的城市擁有許多被多孔沉積岩包圍的鹽丘，非常適合該類型的氫能源開發。

目前，煉油廠和石化行業已經證實，鹽丘可以被當作儲存氫氣的容器。當利用天然氣製造氫氣的時候（藍氫），這些氫氣會被送往鹽洞儲存，而生產過程中所排放的二氧化碳則可以透過轉移到周圍的多孔岩石中進行永久的儲存，減少排放到大氣的機會。

該研究還涉及了另外一項地熱技術的開發。儘管仍在早期實驗階段，但研究人員展示了，如何利用鹽礦輕鬆地從溫暖的底層岩石傳導熱量並產生地熱能。

研究人員認為，不論是作為石油、天然氣儲備，抑或是現在儲存氫的能力，鹽對於新能源的開發有著舉足輕重的地位。

資料來源:TechXplore

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