劍橋研發四方鎳紋石  可能取代稀土材料

全球盛行的環保理念，無論是電動車、再生能源等，目前都少不了稀土材料，這也讓稀土金屬的生產和應用，成為戰略優勢的關鍵；不過最近有科學家研發出替代品，有機會在缺乏稀土材料的情況下，生產出應用於風力發電機和電動車的磁鐵，這或許將衝擊中國在全球稀土市場的領先地位。

來自英國劍橋和奧地利的研究團隊在劍橋大學發表研究論文，表示找到了製造出四方鎳紋石 (tetrataenite)的新方法，將可作為磁鐵中稀土原料的潛在替代品。

研究人員發現，透過添加磷可大量生產出鎳紋石，即一種鐵鎳合金 (iron-nickel alloy)。他們希望能和主要磁鐵製造商合作，確認這項產物能否取代稀土，成為製造高性能磁鐵的替代品。

稀土，是 17 種稀有金屬的統稱，在各種當代的高科技產業，舉凡消費性電子產品、電動車、再生能源發電，到化工、機械、紡織、國防工業、核心零組件等，都脫離不了稀土的使用；負責帶領這項研究的劍橋大學材料科學和冶金學教授 Lindsay Greer 表示，由於稀土在開採過程中，伴隨著相當高程度的污染，因此找尋替代方案是必要趨勢。

作為全球最大稀土出口國，中國目前在全球稀土市場市占率為 80%，一旦上述製造過程被證明具有商業可行性，恐削弱中國在市場上的主導地位。（記者／白水堯）

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