不用電也能冷卻！麻省理工學院研發零電力冷卻技術

麻省理工學院研究人員近期在科學期刊《Cell Reports Physical Science》刊登一篇研究結果，表示已進一步推動「無動力製冷」(passive cooling)，也就是完全不需要電力就能冷卻的技術。這結合了以往使用過的兩種獨立無動力製冷技術，並增加更多隔熱層促進冷卻效果，另外新系統只須依照不同地區濕度，調節加水量做為維護即可，在最近一次測試中，研究員已達到冷卻至攝氏9.3度目標。

這項設備寬度有10公分，由三層材料組成，同時具有冷卻水和散熱兩種作用，外觀容易被誤認為太陽能電池板。設備頂部是一層氣凝膠，將空氣封閉在空腔裡，不過水蒸氣與紅外線可以穿透。氣凝膠下是一層充滿水的水凝膠，而第三層則是與鏡子相似的反射層，將所有射進來的光線反射回其他部件。當水凝膠裡的水加熱時，會成為水蒸氣蒸發冷卻帶走部份熱量，蒸氣再透過氣凝膠，經由紅外線輻射冷卻，部分熱量再透過設備進入空氣中。研究人員表示，這項冷卻技術能將食物儲存時間延長40%，在乾燥環境下還能再延長三倍，還能透過冷卻空調壓縮機降低負載，提升效率又節能。

不過由於這項設備中使用的蒸發材料會因為陽光變熱，無法提供足夠冷卻效果，另外測試中使用的氣凝膠是由麻省理工學院研發，還得透過「臨界點乾燥法」(critical point drying, CPD)緩慢去除製造過程中用到的溶劑，又不破壞氣凝膠結構，就會提高製作成本。研究團隊也正試著用冷凍乾燥或替代材料，取代臨界點乾燥法，這也成為新無動力製冷技術，目前無法大規模商業化的阻礙。（編譯／Elisa）

原文出處：https://interestingengineering.com/innovation/mit-researchers-advance-passive-cooling-technology

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