永久阻絕化學物和金屬 新型濾水器給你純淨好水
編譯／Elisa
美國疾病管制中心（CDC）近期一項研究顯示，98%受檢者的血液裡，普遍都有全氟/多氟烷基物質PFAS這種持久性的化學物質存在，這些化學物質很難從水裡去除，造成嚴重健康與環境風險。現在美國麻省理工學院研究人員，利用天然絲（silk）和纖維素製作而成，不只能去除PFAS物質和重金屬，還有抗菌功效，防止濾水器隨時間受到汙染。
絲蛋白融合木漿纖維素製作濾水材料
研究人員設計出一種可以在室溫下進行的「水溶性液滴塗佈」（water-based drop-casting）環保技術，將絲蛋白（silk proteins）加工成均勻的奈米晶體（nanoscale crystals）或奈米纖維素（nanofibrils）。但他們也發現只有絲奈米纖維素還不夠過濾汙染物，因此決定添加從農業木漿廢棄物（wood pulp waste）中獲取的纖維素，結合絲分子排列成奈米纖維素，創造適合過濾水的獨特材料。測試結果顯示，這項新材料比傳統標準材料，能有效去除更多汙染物，還有強大抗菌功效，讓濾水器更耐用。
科學家須解決新材料成本挑戰
因為過濾水技術主要挑戰之一，就是細菌和真菌會造成薄膜積垢（membrane fouling），這項優勢也有望降低濾水技術成本，根據統計，美國環保署每年將飲用水中的PFAS物質含量維持在一萬億分之七以下，就要花上15億美元。不過開發團隊同樣面臨新材料帶來的成本問題，儘管可以從絲綢紡織業副產品中獲取絲蛋白，但要擴大規模滿足全球濾水需求，恐怕需要與絲蛋白有相同過濾功能、成本更低的材料
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