用熱製造電 熱光電開拓再生能源

美國麻省理工學院與美國再生能源研究所團隊，透過結合鎵等研發出1公分正方形熱光伏電池，藉由熱源所散發的輻射光，可實現轉換效率40%的發電。然而，近年來為了減輕環境負擔，實現永續能源社會，利用太陽能的研究越來越被重視，在此背景下，作為次世代太陽能高度利用技術，從熱製造電的「TPV（熱光伏）發電」技術也越來越受到矚目。

TPV發電在美國從1960年代起便開始研究，而日本國內則有東北大學等率先著手研究。東北大學副教授清水信與教授湯上浩雄，將TPV發電視為能夠充分利用太陽光的技術，目前正與企業共同進行研究，巧妙地轉變成可用於TPV發電的輻射光。

據悉，研究團隊正考慮今後繼續發展技術加以大型化，來打造如「熱電池」般的系統，是以再生能源所產生的電力加熱碳塊並蓄熱，而在需要時用於發電。在太陽光中包含紫外線與紅外線等各種光，太陽能所能夠使用的主要是肉眼可見的光，僅限於其中的一部分，而一般矽太陽能電池的效率僅止於20%左右。然而，TPV發電除了肉眼所能看見的輻射光外，也能夠使用紅外線等不可見光。

根據櫻井篤表示，近年來研究越來越熱門，理論上效率值預估可高達85%，研究方向是藉由巧妙控制從熱源散發的輻射光，盡可能地削減發電所不需的輻射光，來提高TPV發電的效率。東北大學副教授清水信表示，要點在於充分利用輻射光，將TPV CELL所未吸收的輻射光，以金所形成的鏡面反射回熱源，來抑制能量的損失，未來希望將其發展成能夠有助於減碳的技術加以實用化。（記者／宋柏瑜）

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