阿茲海默症也會傳播！英國科學家發現這與古早療法有關
編譯／Elisa
大家都知道阿茲海默症，是由腦細胞裡及周遭的蛋白質異常堆積而造成，其中一種就是乙型類澱粉蛋白（amyloid-beta protein）。而年齡是造成罹患阿茲海默症的危險因素之一，人在65歲之後，得病可能性每過五年就會增加一倍，在極少數狀況下，也可能有遺傳性的阿茲海默症患者。但現在倫敦大學學院（UCL）與倫敦大學學院醫院（UCLH）團隊進行一項新研究，發現阿茲海默症也可能是由乙型類澱粉蛋白傳播而造成。
注射受汙染生長激素加速傷腦蛋白質累積
這篇刊登在倫敦大學學院出版刊物上的論文，主要研究對象是八位曾在童年時期，接受過從死者腦下垂體中提取生長激素注射治療（cadaver-derived human growth hormone, c-hGH 治療）的人。其中五人都出現癡呆症狀，符合阿茲海默症評斷標準。然而光是1959年到1985年間，英國就有超過1800人接受同樣治療，直到1985年時，人們才發現幾批提取的生長激素，遭到名為普恩蛋白（prion）的傳染性蛋白質汙染後，這種療法才被淘汰。
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阿茲海默症也會傳播！
值得注意的是，有些人因為這些傳染性蛋白質染上庫賈氏病（Creutzfeldt-Jakob disease），他們的大腦也早早就沉積許多乙型類澱粉蛋白，因為這幾批遭汙染的生長激素樣本也含有乙型類澱粉蛋白。而患者首次出現神經系統症狀是在38歲至55歲左右，研究小組經過分析後也排除遺傳因素影響，證明患者並非因為年齡才患病，童年時期接受c-hGH 治療就成為得阿茲海默症的合理原因。所幸c-hGH 治療已經停止，不會再有相關傳播風險，不過這也讓醫學界了解，正確審視療法重要性，消除未來與感染性蛋白質傳播有關的得病可能。
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