吃素會遺傳？美國科學家研究基因與素食主義可能有關
編譯／Elisa
現代人越來越流行吃素，目前有6%美國人自認是素食者或素食主義者，它們可能出於道德、環境或是健康因素而選擇吃素，科學證據也表明，素食對健康好處多多，可以降低代謝症候群、肥胖和心血管疾病或某些癌症風險，不過隨著素食主義崛起，人們也好奇是否與生俱來就有偏好吃素的基因，美國芝加哥西北大學的亞辛教授（Nabeel Yaseen）就進行一項調查，研究素食主義者是否具有相關遺傳傾向。
科學家確定三組基因與選擇吃素有關
亞辛教授與團隊的研究目標是確定和素食傾向相關的特定基因位置，又稱基因座（gene locus），並針對英國生物銀行進行徹底分析。科學家利用全基因組關聯分析（genome-wide association studies, GWAS），檢視5324名嚴格吃素者和近33萬名年齡介於40-69歲之間的非素食者基因組，接著比較兩者基因組成，來確定與偏好植物性飲食相關的遺傳變異或基因座。最後確定出三個與素食主義有顯著相關的基因：TMEM241、RIOK3、NPC1，以及31個可能相關的基因。值得注意的是，有些已經被識別出來的基因，特別是與脂肪代謝和會影響大腦功能的基因，被視為會左右人們對素食的選擇。
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吃素好處多！有助降低膽固醇改善代謝
不少研究也顯示，純素或偶爾吃素可以更健康，史丹佛大學一項報告指出，與健康雜食飲食的人相比，健康純素飲食的人，其低密度脂蛋白膽固醇濃度（low-density lipoprotein cholesterol concentration）、空腹胰島素濃度（fasting insulin levels）都有明顯改善，體重也有減輕，代表對保護心臟代謝有更好作用。
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