延緩衰老的秘密 美國科學家發現就藏在植物細胞裡
(譯者／Elisa)
近期，美國加州大學河濱分校的科學家發現，植物細胞中有一種特殊的胞器「高基氏體」(Golgi body)，可能幫助人類往破解老化過程的目標又邁進一步。研究小組透過研究植物細胞，確定裡面有哪些部分負責掌控細胞對光照過少，或鹽分過多等因素產生的壓力反應。令科學家驚訝的是，他們還發現一種蛋白質COG，能控制並決定植物是否能經常在處於黑暗情況下生存的能力。
高基氏體協助運送營養到植物各處
高基氏體由一連串杯狀膜包覆的囊組成，負責分類細胞中分子，確保它們到達正確位置，而COG蛋白質透過控制和協調囊的運動，在細胞周圍運輸其他分子。就像細胞裡有個郵局一樣，高基氏體與COG蛋白質合作將蛋白質與脂質運送到需要的地方，如果高基氏體受損會造成細胞混亂，影響細胞運作和健康。因此研究小組進行試驗，對兩組植物進行基因改造，讓它們無法產生GOD蛋白質，但在正常條件下還是能生長，外觀也與一般沒經過改造的植物毫無區別。
科學家發現能影響植物老化的蛋白質
最後實驗結果發現，改造過的植物因為沒有GOD蛋白質，在黑暗中短短三天內就出現衰老的跡象，而未改造過的植物到第九天才有相同情形，因為不讓植物照到光線，就會阻礙它們製造糖分幫助生長的能力。但將GOD蛋白質逆轉回植物中後，植物立刻恢復生機。科學家樂觀表示，這項研究有助增加對植物老化的理解，以及成為發現人類老化過程的線索，因為高基氏體也存在於人體中。
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