美國科學家發現神奇非洲藥草 可協助治療退伍軍人腦損傷
編譯／Elisa
很多退伍軍人在回國後很長一段時間裡，持續受到創傷性腦損傷(Traumatic brain injuries, TBI)等看不見的戰爭傷害困擾。這種健康問題通常與戰鬥有關，造成退伍軍人為了克服障礙、心理焦慮和抑鬱，自殺率居高不下，能減輕這種創傷性腦損傷影響的治療方法也很少。但現在美國史丹佛大學研究人員，發現一種源自非洲灌木「伊玻加」(iboga)根部的成分「伊博格鹼」(ibogaine)，有望治療退伍軍人心理創傷。
新型非洲植物療法能減輕創傷症狀
研究人員表示，由爆炸和碰撞等外力造成的創傷性腦損傷，會導致大腦功能與結構變化，因此引發會對傳統療法有明顯抗藥性的神經症狀。但伊博格鹼如果與用來保護心臟的鎂(magnesium)結合，能有效減輕創傷後壓力症候群、焦慮和憂鬱症狀，並且加強退伍軍人應對創傷性腦損傷的能力。這項研究找來30位都有創傷性腦損傷病史，並接觸過多次爆炸事件，面臨嚴重精神症狀和功能障礙的特種部隊退伍人員，他們都自願在墨西哥一間診所，接受鎂和口服伊博格鹼綜合療法。
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無副作用「伊博格鹼」有助改善認之功能
進行治療一個月後，結果發現，退伍軍人的憂鬱和焦慮症狀大幅減少，認知功能有立刻且持續改善的跡象，在注意力、處理訊息、記憶力等方面都有提升。重要的是，伊博格鹼推翻外界擔憂，沒有出現嚴重副作用或心臟問題。有士兵說在治療前他完全忘記妻子名字，但治療後他的認知能力完全恢復，工作與家庭生活有所轉好。儘管目前美國將伊博格鹼歸於一類藥物，使用上有所限制，只有在墨西哥和加拿大能合法使用伊博格鹼，但研究團隊樂觀認為，伊博格鹼的潛力還可能運用在治療PTSD上，並計畫用腦部掃描，對伊博格鹼產生的影響，進行更深一步研究。
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