美國科學家發明振動小藥丸　欺騙大腦產生飽足感節食減重

編譯／Elisa

肥胖是影響全球數百萬人的重大健康問題，根據美國疾病管制與預防中心CDC數據，2017年到2020年間受調查的人口中，就有41.9%的人屬於肥胖，這個數字在1999年到2000年間則為30.5%。而為了減重，肥胖患者透過激烈節食、作胃繞道手術或是注射昂貴減肥藥，有時恐怕傷錢又傷身。不過美國哈佛大學和麻省理工學院研究人員，想到開發一種在胃部會振動的小藥丸，用來欺騙大腦產生飽足感，阻止暴飲暴食變胖。

振動小藥丸刺激胃部肌肉產生飽足感

吃東西後會感到飽是因為食物占據在胃裡，拉伸胃部肌肉，機械性刺激感受器(Mechanoreceptor)接著感受到這種運動，就會向大腦發送信號，產生胰島素和幫助消化食物的激素，同時抑制生長素釋放飢餓激素。因此科學家們想到，設計出一種和維生素大小相同的膠囊，裡面含有振動元件，由小型氧化銀電池供電。當膠囊到胃裡時，胃液就會溶解表面的凝膠膜，並啟動振動馬達，刺激連接胃和大腦的迷走神經，釋放有飽足感的荷爾蒙，時間長達約38分鐘，正好就是食物平均停留在胃裡的時間。

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進食前服下小藥丸可減少40%食物攝取

開發團隊在胃與體重和人類相似的豬身上進行測試，在進食前20分鐘讓豬服下膠囊，釋放出的飽足感荷爾蒙可以讓豬少吃40%的食物。膠囊在四到五天後就會排出，豬也沒有表現出任何身體副作用跡象，顯示這種方法可以暫時抑制食慾，無需進行手術。但研究人員還得克服幾個問題，像是膠囊在人胃裡會是什麼感覺，或甚至可能要服下兩顆膠囊才會產生抑制食慾作用，另外肥胖患者的位神經末梢可能對拉伸運動敏感度降低，膠囊產生的刺激效用是否打折扣還不清楚，科學家表示，若是順利取得足夠研究資金，最快有望在兩、三年內進行人體測試。

資料來源：Interesting Engineering 1、2

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