不再感到疼痛　寄生蟲取代麻醉藥的可能性

編譯／高晟鈞

水痘、葡萄球菌、以及皰疹病毒是幾種常見的微生物感染疾病，會導致患者產生發癢、疼痛以及紅腫等現象。然而，有一種令人費解的寄生蟲疾病──利什曼病。利什曼原蟲是內臟利甚曼病的元兇，這種特殊的疾病會引起毀容性的皮膚損傷，但有趣的是，患者卻不會感受到疼痛。

這種特殊的病癥引起了科學家的興趣，並試圖挖掘出它作為麻醉藥替代品的潛力。

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特殊代謝物

研究團隊對感染利甚曼原蟲的老鼠進行了分析。他們發現了許多與阻礙疼痛傳遞的代謝物產生；此外，他們還發現了與大腦內源性大麻素系統相關的具有止痛特性的通路。該系統涉及許多生理過程，包括疼痛反應。

對利甚曼原蟲引起的疾病的免疫力的皮膚測試

該測試使用一種名為利甚曼素的抗原（類似結核病的皮膚測試），陽性反應意味著一個人已經接觸過寄生蟲並且具有細胞免疫，可以防止進一步的臨床症狀。

利甚曼寧皮膚測試在過去幾年中已經存在並使用過，但現在已不再可用。該研究小組按照良好實驗室規範指南開發了抗原，並在倉鼠（人類內臟利甚曼病模型）中進行了測試，以確保皮膚測試觸發對感染和疫苗接種的預期免疫反應。未來，此項數據將有助於幫助開發利甚曼原蟲的疫苗。

另一方面，透過了解這種特別的疼痛抑制途徑，將有望為麻醉治療、術中術後疼痛抑制相關用途提供巨大的幫助。

資料來源:MedicalXpress

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