水母凝膠　有助製作器官模型

編譯／高晟鈞

大部分人對於水母的印象，是一把把宛如絲狀的傘，在大海中隨波飄逸。然而，正是這個不起眼的小生物，將扮演未來醫學與生物研究相關的關鍵材料。這種基於水母膠原蛋白的材料，將作為細胞支架，來支持一系列從組織再生到用於實驗室類人類器官生產的研究。

水母的構成

水母堪稱最大型的浮游生物，構造簡單卻擁有複雜的生命週期。生命之初從海床上的水螅體，轉變為自由漂浮的水母體，世代便在這兩種外觀迥異的型態間轉換。水母主要可以分為三層：最外層的表皮，後而富有彈性膠體構成的中間層，以及被稱為胃真皮的內層。

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而研究主要將放在由水和膠原蛋白等纖維蛋白組成的中膠層。

水母的細胞外基質

在水母體內，蛋白質結合成分子支架，將水母細胞固定在一起。這種分子支持結構稱為細胞外基質，類似的基質將我們身體組織中的細胞固定在一起。因此，要在實驗室中製造類人器官或修復一塊缺失的組織，細胞外基質是難題的重要組成部分。

不同的動物有不同類型的細胞外基質，而水母的細胞外基質恰恰與人類相似，可以用於支持各種類人類器官與組織的發育。

JellaGel

Jellagen的研究團隊將他們的產品取名為JellaGel，希望能提供一種有效、天然的水凝膠結構，易於使用且不含汙染物。執行長Thomas-Paul Descamps在一則聲明中表示，對於我們而言，從創造到製造基於水母膠原蛋白的水凝膠是一項複雜的挑戰，在過去中也鮮少有相關的研究產品。我們希望利用水母膠原蛋白獨特的支架特性，推動未來細胞再生領域的發展。

資料來源:newsweek.com

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