光激活肌肉移植　有望幫助創傷後肌肉恢復

編譯／高晟鈞

嚴重的外傷，如重大車禍或嚴重撞擊；某些藥物或毒素所引起的過敏反應；或是某些神經肌肉疾病，都有可能導致肌肉受到嚴重損傷，嚴重者甚至會觸發橫紋肌解症。肌肉組織的大量損壞可能會影響一個人一生的健康、活動能力與生活品質。

日前，由達貝洛夫機械工程教授Ritu Raman和麻省理工科學家共同進行的一項研究，希望幫助那些因疾病或創傷而失去肌肉的人恢復活動能力。

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替代組織的侷限性

體積性肌肉損失（Volumetric Muscle Loss）是這項研究的主旨，也是長期以來眾多科學家在組織領域工程所探索的題目。先前大多的研究都集中在創造肌肉替代組織，並透過植入體內，被動地讓患者的系統整合肌肉植入物。這些實驗室所設計的骨骼肌大多僅提供有限的活動恢復。

然而，在Raman博士的實驗中，小鼠卻在兩週內完全恢復活動能力，這又是為什麼呢?

「感光」肌肉

「多年來，我一直有一個想法：患者受傷後，倘若我們可以在植入肌肉物時，適當對其進行運動訓練；我們將能促進植入物與周圍組織的整合，並防止肌肉萎縮。」Raman博士說道。

你可能聽過感光細胞，但你肯定沒聽說過「感光」肌肉？感光細胞位於人的眼睛內，主要負責接受來自環境的光線刺激。而由Raman博士所設計的──感光肌肉移植物，則可以響應外部的光刺激並使肌肉收縮。

當感光肌肉植入體內後，我們可以透過非侵入性的光線來照射小鼠腿部的肌肉，並藉此「鍛鍊」感光肌肉；這能使其融入周圍組織並時刻保持活性。研究人員興奮地發現，感光肌肉似乎可以開啟新血管和神經生長相關的細胞訊號，而這也為小鼠的快速復原，提供了一個可靠的解釋。

資料來源:news.MIT.edu

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