從過敏到肌肉韌帶損傷 蛋白質樂高有望一一克服
編譯／高晟鈞
近期，來自約翰－霍普金斯大學的科學家，成功開發了一種具有與天然對應物有著同樣功效的人造蛋白質。這一突破將有望加速促進癒合藥物的設計，並逐一攻克各種疾病。
蛋白質樂高積木
「這種新的人造蛋白質，就像是一種樂高積木。我們將不同的蛋白質片斷結合，模仿目標蛋白質的排列組合，創造與真實蛋白質一樣的人造蛋白。」團隊負責人Jamie Spangler說道。
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這種新的合成蛋白，被命名為Neo-4，是按照天然蛋白──白血球介素4（又稱IL-4）的結構仿造而成。
白血球介素4是免疫系統的重要參與者。白血球透過釋放IL-4來觸發一系列的免疫反應，從過敏性炎症，到肌肉損傷都與其有關。由於IL-4可以附著到全身的任何細胞受體；當其作為藥物直接注射進人體時，通常會與非預期的細胞結合，並導致不必要的副作用。
Neo-4的優勢
「如果你給患者提供IL-4，他就會對所有細胞產生作用，而這將使治療變得更加困難。」團隊成員Zachary Bernstein博士說道。
而Neo-4比IL-4的細胞附著範圍更窄。這一特性將有望使其成為未來藥物開發的最佳候選者。舉例來說，十字韌帶（ACL）撕裂是一種常見於運動員的運動傷害，Neo-4將有望加速ACL或其他韌帶、肌肉撕裂的癒合。
「這些經過計算的合成蛋白質，與天然蛋白類似，但更好、更穩定。這也意味著我們可以以更安全、更有效率的方式注射IL-4，並攻克各種疑難雜症。」Spangler博士總結道。
資料來源:Phys.org
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