心臟遭遇塑料危機　首次在人體心臟組織發現數千種微塑料

編譯／高晟鈞

塑膠是近代人類所使用，最普遍、應用最廣也是最常見的一種材料。從衣服、餐具、再到大型電器等等，都有塑膠製品的影子存在。然而，塑膠也對環境產生了巨大的破壞，每年估計有超過數兆噸的塑膠製品進入垃圾掩埋場，而無法被重新利用。

而如今，這個影響很可能不只侷限於對地球的生態環境，很可能也對人類的心臟系統造成衝擊。近期，科學家首次在人類心臟和其最內部的組織中發現微塑料。雖然這種現象對於健康所產生的影響尚未被確定，但這項新發現再次嚴峻地提醒人們，在短短的一個世紀內，塑膠問題已經從環境演變到人體。

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在這項研究中，中國北京安貞醫院的科學家收集了15名接受心臟手術患者的心臟組織樣本，以及手術前後所採集的血液樣本。隨後，該團隊利用了多種不同的成像技術，在大多數的組織樣本中檢測到了數千到數萬個單獨的微塑料碎片。這表明了，手術確實有可能引入微塑料到人體中，又或者外來塑料在更早的時間就已經入侵了人體。

在組織樣本中，研究人員在五種心臟組織中發現了九種塑料。其中一些微塑料在進行任何手術之前顯然就已經存在了。 這些微塑料包括了聚甲基丙烯酸甲酯（一種通常用作玻璃的防碎替代品的塑料）的微觀顆粒、以及聚對苯二甲酸乙二醇酯（廣泛用於服裝和食品容器）和聚氯乙烯（廣泛用於建築和施工）等等。

越來越多的證據表明，微塑料在人體中也變得越來越普遍。科學家發現人類糞便中充滿了微塑料，這表明這些物質普遍存在於人類腸道中。還有證據表明，許多其他器官和組織中都嵌入了微塑料。他們甚至在人類胎盤中發現了它們。 

儘管微塑料對動物健康的影響尚未得到廣泛認可或是理解。但考慮到塑料的大規模生產還不到一個世紀，他們的普及程度令人難以置信。

資料來源:IFLscience

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