尿道感染新救星 瑞士科學家研發快速辨識病菌測試
編譯／Elisa
約公元前1550年，古埃及時代的人第一次描述「尿道感染」這個症狀，因為遭到細菌感染，導致排尿時會感覺疼痛。如今尿道感染在女性群體中越來越常見，2019年數據顯示，最常見來門診求助的是尿道感染的患者，而成年女性有50%到60%終生都會復發。幾十年來，抗生素往往是用於治療尿道感染的藥物，但隨著細菌抗藥性越強，瑞士蘇黎世聯邦理工學院與把格里斯特大學醫院團隊，因此正在研發以噬菌體(bacteriophages)為基礎的療法，可以在幾小時內分辨引起感染的細菌。
科學家改造噬菌體基因，讓有害細菌能發出光信號，就能在不到四小時內輕鬆檢測出尿液樣本中的有害細菌。另外噬菌體最明顯的好處就是能像狙擊手一樣，只針對特定細菌攻擊，研究人員也加以改良這項功能的相關基因組成，增強噬菌體消滅細菌能力，產生額外的噬菌體和細菌素蛋白質(bacteriocin proteins)，這對殺死已經有噬菌體抗性的細菌特別有效。
尿道感染主要由三種細菌：大腸桿菌、克雷伯氏菌和腸球菌引起，一般測試可能需要幾天才能確定是哪些細菌引起感染，之後才能請醫生開抗生素控制，但也無法確定是否對引起感染的特定細菌有效。現在這款噬菌體新測試不只更快，也能避免使用錯誤的抗生素治療尿道感染，科學家接下來將進行臨床試驗，目標希望能驗證新測試的功效。
資料來源：Interesting Engineering
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