治療多發性硬化症　醫界發現腦細胞與免疫細胞新聯繫

編譯／Elisa

多發性硬化症(Multiple sclerosis, MS)是一種會讓人衰弱的疾病，全世界有快300萬人因此受苦，這種慢性發炎疾病會影響身體神經系統，尤其是大腦和脊髓，可能造成間歇性失能，會持續好幾天或好幾週，甚至隨著時間經過逐漸惡化。多發性硬化症無法治癒，最終會導致癱瘓或早逝，因此及早治療才能得到越好療效。現在美國西奈山醫院與醫學院研究人員表示，他們已經找到一種未來可能用於治療的新方法。

研究人員發現某些腦細胞與周邊免疫細胞(peripheral immune cells)的交叉對話(crosstalk)，會增加大腦裡發炎情形，造成這種細胞通訊最關鍵的發炎因子蛋白質(inflammatory protein)就是白血球介素-3(interleukin-3, IL-3)。透過比較健康受試者與多發性硬化症患者的腦脊髓液樣本，後者的IL-3濃度較高。研究人員再透過老鼠測試，確定會產生IL-3的腦細胞、星型膠質細胞和T細胞的類型，同時他們也發現某些腦細胞也會表達IL-3受體。去除IL-3和IL-3受體時，腦內發炎明顯減少，老鼠的多發性硬化症也有改善。

瑞典的卡羅林斯卡學院也發現第四型人類疱疹病毒(EBV)，引發多發性硬化症的證據。因為患者體內與EBV病毒中，被稱為EBNA1特定蛋白質結合的抗體失能，EBNA1還會與大腦或脊髓中的CRYAB相似蛋白質結合，後者是為了防止蛋白質在發炎等細胞壓力情況下聚集。而這些被誤導的抗體可能轉而攻擊神經系統，讓多發性硬化症患者出現嚴重症狀。

資料來源：Interesting Engineering 1、2

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