別再仰賴褪黑激素　好的睡眠換來腸胃惡化

編譯／高晟鈞

相信許多人都被睡眠問題困擾著，大多數人都會選擇安眠藥或著是褪黑激素作為藥物的輔助。

褪黑激素又被稱為「睡眠荷爾蒙」，因為無須醫生處方，經常被當成睡眠輔助品使用。它通常被認為是無害的，畢竟，它是一種幫助調節睡眠的激素。然而，研究顯示，褪黑激素很可能會對人體的健康產生不良影響。它會對腸道的益生菌和其他微生物組織造成破壞，使得腸道發炎，並導致更嚴重的體重增加、高血糖和高膽固醇等疾病。

來自巴西聖保羅大學藥學院的教授Cristina Ribeiro de Barros Cardoso，針對了炎症性腸病進行了研究，包括了克羅恩並和潰瘍性結腸炎。這些疾病主要是因為免疫細胞對病原體的過度反應引起的，會對腸道微生物群落造成破壞性影響，並引起腹痛、腹瀉、出血等現象。

治療這些疾病需要抑制免疫反應，以減少腸道發炎的現象，而大多數醫生會採用，皮質類固醇、免疫抑制劑等等。這些藥物雖然有效，但是過於昂貴，因此，Cardoso的實驗是希望開發出更有效、實惠的治療方式。

起先，褪黑激素作為一種抗氧化劑，能夠改善多種生理現象。因此，Cardoso實驗是希望藉此開發出一種治療炎症性疾病的方法之一；然而，事實卻恰恰相反，小鼠中的炎症反應變得更加嚴重，而非改善。研究團隊試圖理解背後的機制，他們發現，褪黑激素搭配抗生素對於消除細菌與疾病治療有著積極作用。因此，褪黑激素的負面影響取決於腸道中的細菌。

Cardoso說道：「這一切要說有何意義，我只是想表示，並非所有閃閃發光的都是金子。我們應該對藥物、激素補充劑更為小心，所有事情都有一體兩面，也許它在解決妳某些困擾時，也會對其他部分造成不良的影響。」

巴西國家衛生監督系統最近更新了關於褪黑激素作為食品補充的規定，但即便如此，管制相對藥物來說，仍然很寬鬆。Cardoso依舊建議人們，對於這些補充劑的攝取，保持高度的警惕與危機意識。

資料來源:MedicalXpress

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