神奇豆類　既能作肥料又能成食物

編譯／高晟鈞

儘管是科技文明到了一定水平的現在，消除飢餓與飢荒依舊是聯合國制定的可持續發展目標之一。這對非洲地區，尤其是撒哈拉沙漠以南的區域來說，依舊是一大難題。據統計，仍有超過1/3的家庭仍面臨糧食問題。

豆類作物不只可以當作肥料，還可以做為農民生計的來源。（圖／123RF）

非洲地區的農作物受限於貧瘠的土壤，並且負擔不起過於昂貴的礦物肥料，長達數十都在施肥不足的狀況下進行耕種。目前，氮的輸入量需要增加15倍才能產生糧食安全所需的穀類作物產量。

大概有兩種施肥方式可以改變貧瘠的土壤狀況。第一，是利用礦物肥料提高土壤的含氮量，並增加穀類作物的產量。然而，這種方法若是過度使用，會對環境造成傷害，並且過於昂貴；尤其在烏俄戰爭仍就持續的今日，價格更是自2022年來到了頂峰。

另一種施肥方式，便是利用豆科植物中的共生細菌，將大氣中的氮氣固定到其土壤中。農民可以在播種穀物種子前種植豆類，並將其殘留物推入土壤當中。豆類也因此被稱為「綠肥」。

在該實驗中，使用的綠肥是黧豆與豬屎豆屬的組合。由於他們互補的生長結構，這兩種植物可以產生大量的生物質（有機體死去時，可以做為燃料或是生質能的部分），進而大量補充土壤中的含氮量。根據實驗結果，添加了綠肥的水稻土壤，可以生產兩倍以上的水稻產量。

儘管能增加水稻的產量，但是綠肥的效果會被降雨量所稀釋，因此農民需要對此進行動態管理，並根據具體作物調整施肥方案。

整體而言，豆類作物不只可以當作肥料，還可以做為農民生計的來源，例如花生等等。這些技術將在短期內最大限度地提高非洲地區的農產品產量，有望提高農民收入，或最少維持自給自足的能力。

資料來源：Phys.org

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