慢性壓力與焦慮　增加腸胃道不適風險

編譯／高晟鈞

你可曾意識到，你可能在不明白原因的情況下和胃痛與消化不良進行鬥爭。你可能以為是因為食物的問題，但更多的可能還是因為壓力。慢性壓力確實會增加腸胃道的風險。

「壓力和焦慮是導致胃痛和其他腸胃道症狀的常見原因。」來自芝加哥大學的腸胃病專家Nina Gupta博士說。壓力會通過神經系統影響消化系統，影響食物消化和腸道細菌的平衡。壓力還會造成人們食慾不佳、吸菸或攝取過量咖啡因與酒精，而這些習慣都會引發胃痛。

除了大腦外，腸道擁有身體最大的神經區域，又被稱為人體的第二個大腦。消化壁的神經會向肌肉發出信號，啟動一系列收縮，推進食物移動並分解成小單位的營養素與廢物。腸神經系統與中樞神經是相通的，這也很好的說明為何壓力會直接導致消化問題。

壓力對導致一系列的腸道問題，包括噁心嘔吐、脹氣、或是腹瀉、便祕。焦慮情緒會使得吞嚥變得困難或是增加吞嚥的空氣，進而導致脹氣，還會影響排便習慣。壓力會改變身體的荷爾蒙，使得身體進入「壓力模式」，降低腸胃的運動導致便祕，而最後當你忽然放鬆後，很可能會出現腹瀉的反應。

另一方面，壓力也會造成胃的不適，包括胃酸逆流、胃潰瘍等等。情緒壓力會增加胃酸的產生，並有可能增加胃食道逆流的風險。倘若你本身有胃部的一些疾病，胃液與保護胃壁的化學物質間的不平衡則很可能加劇胃潰瘍。

腸胃疾病的管理，除了透過有效釋放壓力外，良好的生活習慣也十分重要。包括了日常鍛鍊、減少菸酒的攝取頻率和良好飲食習慣。日常鍛鍊可以增加腸道的蠕動幫助消化，菸酒會過於刺激腸胃，需要避免。而良好的飲食習慣，包括不在工作或開車時吃飯，放慢吃飯速度，避免在有壓力的環境下進食可以改善排便習慣。

資料來源:MedicalXpress

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