親近大自然 能減緩神經疾病惡化

編譯／高晟鈞

神經系統疾病是導致生活失能的原因之一，其中衰弱（frailty）是近年來引起老年醫學關注的議題。衰弱（frailty）是一種綜合症狀，表現在身體、認知等方面，其中帕金森氏症與阿茲海默症便是好發於老年人的兩種身體與認知衰弱的神經疾病。

帕金森氏症患者主要表現出嚴重的運動能力衰弱症狀像是肌肉僵硬、肌肉條件反射減弱和運動遲緩等病徵；阿茲海默症，則主要表現出記憶力衰弱、語言與認知能力喪失等症狀。

許多研究都表明，森林、公園和河流等自然環境有助於減輕壓力和恢復注意力。波士頓哈佛大學博士後研究員Jochem Klompmaker透過統計 2000年至 2016年間，居住在美國享受醫療保險的老年人；觀測神經疾病與生活在自然環境之間的關係。這項研究主要針對罹患神經疾病後，環境綠化程度是否能減緩疾病惡化；而非罹患疾病的風險。

這項研究中，55%是女性，大約84%是白人，且研究開始時，所有人在65-74歲。在研究的16年中，近770萬人罹患了阿茲海默症或其他相關的癡呆症；120萬人因帕金森氏症入院。

透過計算每位患者居住環境的綠化程度，研究人員發現，儘管沒有證據指出，生活在公園或水道較多的患者患有較低的神經疾病風險，但那些生活在整體綠化程度高的一般人，具有較低的住院風險。

並且根據統計，公園覆蓋率每增加 16%，因帕金森氏症住院的風險就會下降 3%。生活在1%或更多居住環境是水的地區中，帕金森病住院的風險相對於水體較少的地區下降了 3%。至於為什麼綠色環境能降低神經系統的風險，作者推測可能是因為這些環境的汙染、壓力和噪音較低的緣故。

來自英國謝菲爾德大學的講師Pablo Navarrete-Hernandez，他審查了這些發現，並表示綠色空間能引發人的積極情緒，並減少壓力水平；較低的壓力水平也意味著像是皮質醇等激素表現下降。

Navarrete-Hernandez指出，較高的皮質醇會減少海馬迴（掌管記憶）的體積，從而誘發阿茲海默症的發展；另一方面，綠色環境可以使身體機能保持活躍，而這也有助於帕金森氏症的預防或疾病的減緩。 資料來源:MedicalXpress

瀏覽 560 次