美國科學家從蚊子觸角上找靈感 開發更靈敏偵測天災技術

編譯／Elisa

蚊子到處飛來飛去嗡嗡叫，咬得人又腫又癢，還會到處傳染瘧疾跟登革熱病毒，致人於死。根據統計，病媒蚊每年在全球都會奪走超過100萬人的性命。儘管人人恨不得將蚊子除之而後快，但美國印第安納州普度大學（Purdue University）科學家認為，蚊子可能成為未來天災探測技術的關鍵，研究人員正在探討蚊子觸角對振動的敏感度，能夠對監測和探測地震與海嘯有什麼潛在作用。

蚊子觸角靈敏度高可捕捉微弱信號

蚊子沒有耳朵，是用觸角來探測聲音，因此就算翅膀拍打產生噪音，蚊子也能專注在重要的訊號上，它們的聽覺十分敏感，具有高度的頻率選擇性（frequency selective），還能透過複雜的聽覺輸出神經元網絡（auditory efferent neurons）加強。研究作者Phani Saketh Dasika分析觸角上的觸鬚（sensory hairs）排列和形態（morphology），表示這些特徵讓蚊子聽覺更靈敏，更能檢測特定物種和性別在環境中產生的重要聲音。

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研究蚊子觸角開發更靈敏天災偵測設備

研究團隊利用3D列印技術重建各種蚊子觸角，透過不同材料和尺寸測試頻率，還建模並對比蚊子聽各種聲音的反應，進而區分蚊子調節聽覺靈敏度和調頻的特徵。科學家還認為蚊子觸角也能作為開發智慧降噪材料的靈感，製作創新建築物隔音板、降噪耳機或聲學隱形裝置，甚至在危急時刻，像是偵測地震或海嘯時，就可以迅速探測到微弱信號，引導救援行動。

資料來源：Interesting Engineering

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