「無糖零卡」其實暗藏玄機 仍可能引發心臟問題

編譯／高晟鈞

時至今日，零卡飲料、零卡糖和無糖零食相較20年前已被普遍大眾漸漸接受，但事實上零卡糖對身體是否會造成長期危害或者增加疾病風險始終存在爭論。現在，一種名為阿斯巴甜的人工甜味劑已被證實與老鼠心臟病發作與中風風險增加有關。

零卡糖是什麼？

零卡糖是種廣泛的代稱，指不含或幾乎不含卡路里的糖類替代品，通常用於代替傳統的蔗糖，從而減少卡路里攝入。我們熟知的零卡糖有包括甜菊糖，三氯蔗糖、阿斯巴甜等等，其中阿斯巴甜是應用最為廣泛的一種。

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阿斯巴甜是由兩種胺基酸和甲醇組合的化合物，甜度為蔗糖的200倍，因此只須少許就能達到所需要的甜味。儘管從美國FDA、歐洲食品安全局EFSA均認可阿斯巴甜的安全性，但每日建議攝取量應低於40毫克／每公斤。另外由於苯丙氨酸是阿斯巴甜的成分之一，患有苯酮尿症的人需要限制其攝入。

成功減肥但失了健康？

在為期12周的老鼠實驗中，老鼠每天食物中所含的阿斯巴甜含量相當於三罐零卡汽水。結果顯示，這些老鼠相比對照組出線的脂肪斑塊更大、炎症程度更高，以上都是與心血管疾病相關的生物標記。更準確地說，阿斯巴甜事實上能增加胰島素分泌，而持續的高胰島素會造成胰島素阻抗、發炎、脂質代謝異常和脂肪斑塊堆積等現象，進而導致動脈粥狀硬化。

那麼這是否就意謂著「零卡可樂 = 心臟疾病」呢？一位與研究相關的專家表示，這項研究可能與人類沒有直接關係。就科學角度來說，這項研究使用的小鼠因經過基因改造而缺乏關鍵脂質轉運蛋白，因此這種專門設計以加速脂肪斑塊形成的模型不太可能在大多數人類上重現。當然，也有另一位教授認為，這又是一次對人工甜味劑潛在有害影響的證據。

儘管實驗設計有些不盡完善，甚或有些取巧，但不可否認的是，任何物質只要過量便會引發細胞毒性或是不良影響。因此，這或許並不意謂著我們需要放棄人工甜味劑，但減少食用量肯定百利而無一害。

資料來源：NewsAtlas

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