微重力傷心臟 太空旅客看過來

編譯／李寓心

美國著名的約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）科學家進行一個太空實驗，觀察48個人類生物心臟組織樣本，在太空站停留30天的結果。研究報告顯示，與地球上的樣本相比，心臟組織在太空中「表現不佳」，擾亂心臟正常的跳動。而且隨時間推移，太空站上的組織跳動強度，只有在地球上的一半。因此，透過這次研究，不僅將擴大了解微重力對太空人長期的健康影響，也可作為地球上心臟老化和治療的模型。

根據先前研究表明，部分太空人從外太空返回地球時，伴隨著與年齡相關的疾病，包括心肌功能衰弱和心律不整的問題。雖然經過長時間的重新適應，通常會恢復正常，但科學家們希望能研究這些影響，以找到長期在太空中保持太空人的安全。負責這次心臟研究的科學家 Jonathan Tsui博士，為收集有關組織如何跳動收縮的數據，於2020年3月搭載SpaceX CRS-20任務，將心臟組織發射至太空站。

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產生心臟病的徵兆

在心臟組織抵達太空站後，科學家們每30分鐘收到10秒的即時數據，研究細胞的收縮強度，以及任何不規則的跳動模式，同時也在地球上保留一組相同的心臟組織，與太空中的進行比較。通常心臟組織一次跳動和下一次跳動之間，相隔大約一秒鐘，但在太空站上的組織，測量結果比地球上高5倍，這種心律不整的干擾，可能會導致人類心臟衰竭。此外，科學家還發現，進入太空的組織中，協助收縮蛋白質束的肌肉細胞，變得更短、更混亂，為人類心臟病的特徵之一。

持續進行的心臟研究

2023年研究人員將第二批3D心臟組織送至太空站，篩選可能保護細胞免受微重力影響的藥物。目前這項研究正在進行中，根據科學家們的說法，這些藥物可能有助於人們，隨著年齡增長用來維持心臟的功能。同時研究人員也正在繼續改良「晶片上」的組織系統，研究輻射對心臟的影響。因為目前為地球磁場遮擋大部分太空輻射，保護人類暴露在太空輻射的環境下。

資料來源：PHYS

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