端粒長度透露老化程度 中醫大掌握歲月密碼

記者／劉閔

隨著台灣即將進入超高齡社會，早期發現老化跡象及促進樂齡生活方式儼然成為至關重要的議題。日前，首次舉行的高齡健康產業博覽會上，中國醫藥大學附設醫院就提出透過端粒（Telomeres）的長度檢測，來有效掌握個體老化的程度，進而幫助制定出個性化的抗老化計畫。

端粒隨年齡增長而縮短

來自中國醫藥大學附設醫院檢驗醫學中心薛博仁院長表示，新生兒出生時端粒平均約10K bp、且每年以30-35 bp速度減短，一旦超過60歲的人其端粒長度平均將縮短至約5至6K bp。隨著端粒縮短，保護染色體的能力也逐漸減少，使得罹患心血管疾病、糖尿病和神經退化性等多種疾病的風險增加，因此這種端粒縮短現象便是細胞老化的標誌。

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後天生活方式影響端粒縮減速度

此外，中國醫藥大學附設醫院健康醫學中心林文元副院長也進一步指出，由於每個人天生的端粒長度與縮短的速度皆不相同，因此造就了每個人的老化速度不同。然而這些先天的因素並不易改變，但目前已有許多研究證實後天的生活方式也會影響端粒的縮減速度，當中包括健康飲食、充足的睡眠、規律的運動以及壓力管理，進一步達到健康老化的目標。

也因此端粒的檢測，可以潛在地提高我們對疾病風險和進展的理解，並指導治療決策。它可以用來研究這些生活方式選擇對端粒長度和健康的影響。同時也有研究表明，端粒長度與壽命長短有一定的相關性。

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