植入式 LED 設備利用光線治療深部癌症

編譯／高晟鈞

天氣好的時候，許多人喜歡到公園散步，或是野餐、曬曬日光浴來放鬆身心。事實上，日光浴便是最古老的光療方法，既有治療又有保健作用。而某些類型的光還能與特定藥物結合使用，有效地治療位於皮膚上或附近的癌症。然而，那些被組織、血液和骨骼包圍的深層癌症卻已經超越了光療的效果。

對此，來自聖母大學的科學家設計了一種可植入的無線LED設備。結合光敏染料，該設備不僅可以利用光線破壞癌細胞，還可以調動免疫系統的癌症標靶反應。

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光學治療

一般來說，普通光療是利用紅光和紅外線中的特殊波段與頻譜對人體進行治，已經有許多研究證實，光療對於減少發炎和腫痛、刺激免疫系統、緩解疼痛並促進身體自然恢復是有效果的。FDA也已經批准了用於頭部、頸部以及腕隧道症候群相關的疼痛（網球肘、關節炎、腰痛、口腔潰瘍和骨折等等）。

而光學治療的另一個分類，被稱為「光動力療法」（Photodynamic therapy, PDT）。PDT多用於表淺癌症，原理是服用光敏劑（口服、注射或是塗抹），光敏劑具有局部滯留於腫瘤組織的特性。隨後，再以特定波長的光源系統，激活腫瘤組織的光敏劑，增加細胞中的氧氣含量來殺死癌細胞。

植入式LED

不同顏色的光穿透組織的能力也不同，研究中使用綠色光，其強度剛剛好能穿透組織，並對癌細胞產生更強烈的反應。植入式LED裝置只有米粒大小，可以直接注射到癌性腫瘤中，並透過外部天線遠端活化。

植入式LED裝置相比其他光動力療法的特殊之處在於，會啟動特殊的細胞凋亡（Apoptosis）程序「細胞焦亡」（Pyroptosis），細胞焦亡簡稱焦亡，是一種高度炎症形式的「溶解性細胞程序性死亡方式」，最常發生在感染胞內病原體時，很可能構成抗菌反應的一部分。

焦亡會觸發身體的免疫反應。而植入式LED透過啟動這種特殊的細胞凋亡，將誘使身體的免疫系統啟動，並殺死癌細胞。在未來的研究中，該設備將用於小鼠，以觀察一種腫瘤中引發的抗癌反應是否會促使免疫系統自行識別並攻擊另一種癌性腫瘤。

資料來源: MedicalXpress

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