科學家研究一次性治療氣喘方法 推出抗肺癌新藥
編譯／Elisa
氣喘影響全球超過3億人，每年有25萬人因此死亡，病人需要持續且終身服藥，而除了傳統的吸入器和抗體注射療法外，沒有一次就藥到病除的治療方式。不過中國清華大學科學家，現在推出一項「嵌合抗原受體T細胞」（CAR-T）為基礎的開創性細胞療法，有望透過一次性注射，就能長期緩解氣喘症狀。
科學家基因改造T細胞降低過度控制發炎
研究團隊發現，有約一半氣喘患者因為某些關鍵細胞激素（cytokines），像是IL-4、IL-5 和 IL-13，引發氣喘。細胞激素是對控制發炎至關重要的訊息傳導蛋白質（signaling proteins），但過量的話反而就會導致嚴重發炎。科學家因此開發一種將這些細胞激素做為標靶的CAR-T細胞療法，對患者T細胞進行基因改造，原理就和識別及消除癌細胞一樣，降低發炎反應，緩解氣喘症狀。這種新療法有望為氣喘患者提供一次性解決方式，研究人員也認為，新療法還能用在異位性皮膚炎等發炎性疾病。
關鍵肺癌基因變異更致命
而提到肺部疾病，醫學界近期也推出一項抗肺癌新藥，根據澳洲墨爾本 Peter MacCallum 癌症中心最新一次第三期臨床試驗顯示，這能減緩60%患者的症狀以及癌症擴散。研究顯示，80%到85%患者屬於「非小細胞肺癌」（non-small cell lung cancer, NSCLC），其中又有3%到5%的病人體內，會出現「間變性淋巴瘤激酶」（anaplastic lymphoma kinase, ALK）基因變異，會導致癌症生長且不受控制擴散，ALK 陽性非小細胞肺癌因此更致命，常見於幾乎或完全沒有吸菸史的年輕族群。
新藥助減緩60%肺癌發展機率
現在推出的第3代抑制劑Lorlatinib（LorviquaR瘤利剋），是治療ALK 陽性非小細胞肺癌的最新第一線治療藥物。研究人員找來296位未經治療的ALK 陽性非小細胞肺癌晚期患者，隨機分配Lorlatinib或Crizotinib（截剋瘤®）給他們，進行長達5年治療，期間Lorlatinib每天服用一次，Crizotinib則是每天兩次。結果顯示接受Lorlatinib的患者有60%依然存活，服用Crizotinib的人只有8%活著。另外Lorlatinib也降低81%癌症發展和死亡機率，癌細胞轉移腦部風險也降低94%。
資料來源：Interesting Engineering 1、2
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