擺脫對NVIDIA依賴 微軟自研AI晶片Athena最快11月亮相
記者／竹二
近一年來掀起的生成式AI大戰，最重要的背後硬體就是晶片，近日有消息指出，微軟有意研發自家人工智能晶片，將推出首款針對人工智慧運算打造的客製化晶片，希望能藉此擺脫對NVIDIA提供GPU的依賴情形。
微軟正在研發Athena人工智能晶片
目前市場上對於人工智慧運算應用需求大爆發，NVIDIA作為人工智慧運算加速用GPU的領頭羊，一直處於供不應求的狀態，也因此可能會有有過度仰賴的情況。外國科技網站The Information指出，微軟有意研發自家人工智能晶片，最快會在今年11月中就公佈代號為Athena（雅典娜）的自家人工智能晶片。
根據The Information的說法，微軟的Athena智能晶片特別為數據中心伺服器設計，將會用於大型語言模型和其他人工智能應用，並且會對比NVIDIA H100 GPU的加速效能，目前已經在與OpenAI進行測試當中。
Athena人工智能晶片有望在11月亮相
據了解，訓練和運行大型語言模型等人工智能應用，需要極強大的運算能力，微軟早在2019年就開始投入研發這款處理晶片，自行生產人工智能晶片不僅可以減少依賴NVIDIA，還可以配合自家服務的發展和需求，並減少因為供應緊張導致價格提升的壓力。此外，微軟也將有更多籌碼可以與NVIDIA談判，有望減少採購成本。
自行研發的另一個好處是，微軟也將能與AWS、Google Cloud相抗衡，藉此以更低成本、更高效率加速雲端服務的運作，同時加快以雲端服務推動的人工智慧運算能力發展。目前推測微軟Athena人工智能晶片最快會在11月14的Microsoft Ignite大會上發表。
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