大腦植入微晶片　打開漸凍症患者「閉鎖」與外界溝通

德國一名36歲男子，因患有肌萎縮側索硬化症（又稱漸凍人症）而全身癱瘓，長達數月無法與外界交流，醫療團隊在他的大腦植入微晶片，經過簡單的訓練後，成功透過腦部活動用文字與外界溝通，成為全球首例。

這是世界上首次，一位 34 歲的病人，即使他連最細微的肌肉抽搐都做不到，還是能用這項技術來與他的家人分享幾個珍貴的單字，只要使用一點點想要移動其眼睛的企圖即可。

先前，相似的設備已經提供罹患快速惡化的肌萎縮性脊髓側索硬化症（amyotrophic lateral sclerosis，ALS，俗稱漸凍症）的病人方法，在極度有限的動作之下傳送簡單的訊息，但是研究人員說，這個人身體狀況非常嚴重，這代表著這項技術的顯著進展。

假昏迷又被稱作是「閉鎖」（locked-in）症候群，患者無法說話或講話，更嚴重的甚至無法眨眼，想利用移動瞳孔來「進行指示」都做不到，難以讓他們的想法能被外界理解；這些患者的意識仍然非常清醒，能夠看得到、聽得到、嘗得到、聞得到、思考及感受得到，卻無法與他人交流，限於極度的孤立狀態。

醫療團隊將2個方形電極陣列（electrode array）植入患者大腦初級運動皮層（Primary motor cortex），利用電極記錄患者的腦部活動，當他的腦部活動增加時電腦會發出上升的音調，當腦部活動減少時，電腦會發出下降的音調；患者在2天內便學會了控制音調升降，以此進行用字的選擇，最終能用原整句字與人溝通，現在可用每分鐘1個字母的速度來造句，表達內心意思。（記者／白水曉）

示意圖/圖片來源：unsplash

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