波音發豪語 2023年發射載有太空人火箭
波音公司和NASA表示，波音的目標是在 2023 年 2 月首次將其星際航線Starliner與太空人一起送上國際太空站，這項代價高昂且延遲了很多計畫已經進入開發的最後階段。
星際航線Starliner太空船將在3月無人折返航行後近一年首次載人航行，其將成為NASA於2019年因為軟體故障而中斷的關鍵演示任務的第二次。
在工程師修正了 Starliner 3 月試飛期間遇到的問題後，波音和 NASA 預計將執行載人任務。Starliner的項目負責人Steve Stich在與波音公司的聯合新聞發布會上告訴記者：「目前，我們的目標是最早要在 2023 年 2 月發射」。
Starliner的老闆 Mark Nappi 說，一旦 NASA 批准波音公司對推進器問題的修復，載人的 Starliner 太空船預計將在 11 月與其 Atlas 5 火箭集成。 Atlas 5 火箭由波音和太空製造商洛克希德馬丁合資製造。
為期 8 天的任務將把NASA太空人Barry Wilmore 和 Sunita Williams 運送到太空站並返回，這將是NASA認證Starliner執行常規太空人任務之前的最後一次測試。
一旦獲得認證，該太空船將成為 NASA 讓太空人進出太空站的第二個選擇，和2020 年獲得認證的 SpaceX 的 Crew Dragon太空船並列。
在太空船獲得認證後，波音與NASA簽訂了一份價值 45 億美元的 Starliner 開發和六次例行任務的固定價格合約。
該公司在 7 月份表示，Starliner 3 月份的測試任務失敗而導致的發射時間表變更和工程修復使波音損失了 9300 萬美元，這使波音自2019年以來與 Starliner 相關的太空船測試失敗總費用達到 6.88 億美元。（記者／莊閔棻）
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