日本「賽博格蟑螂」能提早感應地震

日本研究人員最近在一項潛在應用上有了突破，他們發現，可以在蟑螂身上安裝太陽能電池和電子設備「背包」，並透過遙控器控制其運動。這項實驗建立在新加坡的南洋理工大學的昆蟲控制實驗基礎上，有一天賽博格蟲可能可以比機器人更有效地進入危險區域。

也就是說，如果在不遠的未來發生地震襲擊，倖存者被困在瓦礫中，則第一個可以感應並找到他們的，可能是一群賽博格（半機器人）蟑螂。

日本研究巨頭Riken的薄膜設備實驗室的Kenjiro Fukuda和他的團隊開發了一種靈活的太陽能細胞膜，該膜厚4微米，約為人頭寬度的1/25，其適合昆蟲的腹部。

這個薄膜能允許蟑螂自由移動，而太陽能電池則可以產生足夠的功率來處理，並將定向訊號發送到蟲子後肢體上的感覺器官中。

Fukuda表示：「小型機器人內部的電池很快會耗盡，所以探索時間變得更短，但半機器人昆蟲的關鍵好處是，昆蟲可以自己移動，因此並不需要這麼多電力」。

Fukuda 和他的團隊選擇馬達加斯加的蟑螂進行實驗，因為它們夠大，可以攜帶設備，而且沒有會擋路的翅膀。即使將背包和膠卷粘在背上，蟲子也可以穿過小障礙物或在摔倒時自行恢復。

然而，研究還有很長的路要走。在最近的一次演示中，Riken 研究員 Yujiro Kakei 使用專門的電腦和無線藍牙訊號來告訴機器人蟑螂左轉，但是當下達「正確」的信號時，蟲子轉了一圈。

下一個挑戰則是使零件小型化，以便昆蟲可以更輕鬆地移動，並允許安裝傳感器甚至攝像頭。 Kakei 說他用在東京著名的秋葉原電子區購買的，價值35 美元的零件製造了這個小機器人背包。

移除背包和膠卷，就可以讓蟑螂在實驗室的玻璃容器中恢復原樣。這些昆蟲在四個月內成熟，並且已知在人工飼養下可以活五年。

除了救災蟲子之外，Fukuda還看到了太陽能電池薄膜的廣泛應用，這種薄膜由塑料、銀和金的微層組成。該薄膜可以嵌入衣服或皮膚貼片中，用來監測生命特徵。

他說，在陽光明媚的日子裡，用這種材料覆蓋的陽傘也可以產生足夠的電力來給手機充電。（記者／莊閔棻）

參考資料：Reuters

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