美國科學家創造革命性醫用膠水 可更牢固黏合組織
譯者／Elisa
水凝膠是一種能運用在多項生物醫學領域上的多功能材料，包括從輸送藥物、癒合傷口和再造新組織，也因為這種物質與人體的結構和化學成分很相似，因此十分安全。但要將水凝膠聚合物快速且牢固黏在一起頗具挑戰，往往需要花上大把時間，過程也複雜。現在美國哈佛大學生物啟發工程韋斯研究所（Wyss Institute）以及海洋研究所科學家，創造出一款革命性的膠水，能夠馬上黏合水凝膠，進而無縫黏合生物列印組織、及時密合滲漏傷口或牢牢黏住植入物。
蝦蟹殼萃取物有助加強水凝膠黏合力
這項創新發明核心關鍵在於幾丁聚糖（chitosan），這是一種從蝦、蟹等甲殼類動物殼中萃取的天然聚合物，具有生物相容性、可分解和無毒等特性，也是長期運用在醫療領域上的理想選擇。研究人員在想要黏合的水凝膠上塗上一層薄薄的幾丁聚糖後，兩邊水凝膠裡的水就會快速被吸收，幾丁聚糖裡的糖分子就會與凝膠裡的聚合物分子混合，透過靜電力和不同分子裡的氫鍵形成牢固的非化學鍵，能承受極端拉扯，讓水凝膠更耐用。
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新型水凝膠耐用無害且易使用
由於幾丁聚糖可以立刻發揮作用，改良後的新型水凝膠，能夠及時用在需要干預措施救命的重大情況下，而且黏著度強大，提升耐用性。另外水凝膠黏著方法簡單，不需要複雜化學反應或依靠有害物質，就能減少潛在併發症產生，甚至是會導致術後疼痛的多餘組織沾黏問題。最後幾丁聚糖也能黏合不同類型水凝膠層、聚合物和其他材料，有望拓展其他領域應用。
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