在太空也能喝咖啡？一窺國際太空站小秘密

編譯／李寓心

每90分鐘繞地球旋轉一次的「國際太空站」（ISS），為人類歷史上第九個載人太空站，也是現今探索太空關鍵的一部分，ISS不僅是知名的太空實驗室，其實還藏著許多不為人知的小秘密。

隨時可享用的「咖啡」

即使身處在宇宙的太空人，有時也希望能喝到一杯咖啡，開啟一天的動力來源。因此，義大利咖啡公司Lavazza、工程公司Argotec和義大利太空總署合作，在2015年發射一台名為「ISSpresso」的咖啡機至太空站，並在符合NASA標準下，特製具有溫熱飲料特殊膠囊的飲料袋，可在獨特的太空環境下，泡出一杯「咖啡」。

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駭客無法入侵

負責國際太空站的NASA，採取多項措施確保ISS防止駭客入侵，其中包括將網路與公共網路隔離、使用加密通訊技術、定期更新軟體，以及實施防火牆和入侵偵測系統等，並訂定「太空安全最佳實踐指南」，概述各種任務的網路安全控制和策略。

微生物和黴菌無處不在

自1999年太空站首次繞地球軌道運行以來，200次以上的太空人及貨物運送任務，在太空站製造出獨特微生物環境。然而，因太空站封閉的環境，以及太空人免疫系統減弱，導致太空中的普通感冒，比地球上嚴重許多。此外，由於太空站濕度高及微重力環境下，也導致黴菌在太空站上的生長速度，比地球上更快，​引起人類對封閉棲息地微生物的生長研究。

再生水來自尿液和汗水

因地球至太空站的貨物運送費用高昂，2023年成功針對環境控制和生命維持系統，實現98%的水回收率。透過回收系統和生產飲用水的淨水器中，處理太空人的汗液、呼吸和尿液，並使用除濕器從艙內空氣中捕獲水分，現在NASA也正在研究回收糞便水的可能性。

用霧氣滅火

若在太空中發生火災，特別危險，因為失重環境，會影響火焰燃燒和蔓延方式。因此，NASA在2016年發射一款特別為微重力設計的滅火器，使用微霧化水和氮氣混合物，取代原來的二氧化碳滅火裝置。這些滅火器可以在狹小空間中，任何方向延伸使用，確保能在空間站獨特的環境中有效滅火。

保持內部溫暖並非易事

實際上，空間站外部隨著環繞地球軌道運行，需經歷快速的溫差變化，每45分鐘從陽光處移動到黑暗地方。然而，在國際太空站內，溫度須保持在18到23 攝氏度之間，以確保太空人擁有相對舒適的環境，及機載設備的安全。因此，國際太空站須仰賴複雜的熱控制系統，管理極端的溫度變化，確保艙內溫度穩定的環境。

太空站比想像的還要大

在影片中看到的國際太空站，讓人感覺內部空間相對狹小，但實際上這個軌道實驗室出乎意料的大。太空站整體重量約420噸，內部居住和營運的區域，大約超過六間臥室的面積，同時還設有六個睡眠區、兩個洗手間和一個健身房。外部的太陽能電池陣的翼展長達109公尺，超過世界上最大客機A380的80公尺。

安全摧毀需花費10億美元

NASA先前曾表示，國際太空站計畫在2030年退役，墜入太平洋無人居住區。然而，要處理軌道實驗室的成本並不低，不僅需要一艘太空拖船抓住太空站，還需先拉至地球大氣層，進行控制後再進入地球，因此NASA擬定的脫軌飛行器預計耗資10億美元（約台幣312億）。

資料來源：GIZMODO

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